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Puno, capital del departamento del mismo nombre. La provin* 
cia de Huancané al N. y E. la forman los distritos de Pusi, 
Taraco, Huancané, Vilquechico, Moho y Conima. Los otros 
distritos de las provincias no tocan las orillas de los lagos, por 
lo cual no los mencionamos. 
* * 
En una época muy remota, ha existido á las orillas del Titi- 
caca y en sus inmediaciones, un pueblo, unos habitantes que 
no conocemos, cuyos restos casi no hallamos, y que ha debido 
ser grande, poderoso é ilustrado, porque sólo pueblos con esas 
notables cualidades, levantan edificios monumentales como las 
Ruinas de Tialnianaco. Al S. del tercer lago, Huainamarca, 
y á la distancia como de dos leguas de sus orillas, se hallan esas 
ruinas, sobre cuyo estado actual me he. ocupado en mi obrita ti- 
tulada ''Riqicezas Peruanas^ Una de las cosas más notables de 
esas ruinas son las canteras, de las cuales se han extraído las 
grandes piedras con que se han construido esos templos, pala- 
cios ó fortalezas que constituyen las citadas ruinas. Al O. del 
gran río Desaguadero, y en territorio peruano, se encuentran 
esas canteras: desde ellas hasta Tiahuanaco se ven esparcidas 
sobre la línea del camino inmenso número de grandes moles, que 
aun hoy mismo, con todo el adelanto de las ciencias y facilida- 
des de aplicación de fuerzas dinámicas, serían de muy difícil con- 
ducción. 
En vano nos preguntamos, ¿qué pueblo fué ese que allí exis- 
tió y levantó esos monumentos? 
Hace más de ocho mil años que en el valle del río Nilo exis- 
tió un pueblo adelantado en las ciencias y artes, que ha dejado 
como testimonio de sus adelantos y existencia las pirámides, los 
templos de Memphis, Tebas, Luxor, Philoe, etc. Hace también 
como ocho mil años que los pueblos de la Syria, Tiro etc., muy 
civilizados, comerciaban con los pueblos de territorios muy leja- 
nos, cuyos nombres casi desconocemos. 
Es cierto que el gran filósofo Platón, en su obra titulada DílP 
logos de Tímeos y de Critias nos dá á saber (sobre el testimo- 
nio de un saceraote egipcio) que al O. de las columnas de Her- 
cules, hoy estrecho de Gibraltar, existía un continente llamado 
Atlántida, que desapareció en un solo día, á causa de las con^ 
vulsiones volcánicas que lo destrozaron y los diluvios de agua 
(probablemente olas del mar) que lo sumergieron. Es igualrneu' 
