millas de su atmósfera, antes de alcanzar una altura de 3" visto 
de la tierra, más ó menos la extensión que presentó la banda os- 
cura. Investigando ahora la causa por qué la ténue atmósfera 
lunar ha podido producir sobre la faz luminosa de Júpiter tal 
absorción de luz, apenas podría explicarse uno atribuyéndola á 
alguna cantidad de polvo ó á humedad precipitada en forma ne- 
bulosa. Esta última causa parece que explicaría mejor el fenó- 
meno, pues siendo el efecto de nubes de la atmósfera lunar, na- 
turalmente no se verían éstas en el borde del limbo oscuro, por- 
que como es allí muy baja la temperatura, todo vapor quedaría 
precipitado. • 
* 
Algunas personas ven como un hecho singular que la atmós- 
fera de la luna sea tan diáfana; sinembargo es posible que se ha- 
lle explicación á tal fenómeno. Así, aceptando la ingeniosa hi- 
pótesis del profesor Darwin (1), de que primitivamente la luna 
formó parte de la tierra, podemos suponer que cuando los dos 
astros se separaron, dividieron entre ellos su común atmósfera 
en proporción á sus respectivas masas; y siendo el volumen de 
la luna al de la tierra como 1 á 8r4, y su superficie como 1 á 
13'5, la atmósfera de aquella habría contenido exactamente una 
sexta parte de moléculas por milla cuadrada, respecto á las que 
en igual espacio contuvo la atmósfera terrestre; pero desde que 
la fuerza de gravedad en la superficie de la luna es también un 
sexto de la que corresponde á la superficie de la tierra, se dedu- 
ce que la densidad de la atmósfera de nuestro satélite, debería 
haber sido de tí respecto á la densidad de la atmósfera terrestre; 
de tal manera que ésta correspondería á una presión de Ü'S3 de 
pulgada de mercurio en la superficie de la tierra, y no debe bus- 
carse por ningún motivo una atmósfera selénica de mayor den- 
sidad que ésta. 
Si un cuerpo cayera sobre la superficie lunar de una distancia 
infinita, impulsado sólo por la gravedad de aquel astro, ad(]uiri- 
ría una velocidad final de l o de milli por segundo; y si ese mis- 
mo cuerpo fuera arrojado de la luna con esta misma velocidad 
inicial, nunca volvería. 
Según las investigaciones de los profesores Lanley y Vcry, la 
temperatura de la superficie de la luna puede estimarse en O" 
(1) Esta hipótBM's es la de La Place, aceptatla por Darwin. — (Nota de la He* 
diioción de la ¡Sociedad Geogrática.) "^^ 
