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Continuando nuestro viaje dejaremos el Cuzco á la izquierda, 
privándonos de la ocasión de admirar en el Rodadero v en Sac- 
sahuaman, los restos de uno de los más colosales monumentos 
que los hombres de otras edades han dejado sobre la tierra. 
Lleg-aremus después al pintoresco valle de Lucre, rival por 
sus bellos paisajes de los más encantadores de Suiza. Continua- 
remos el camino por un ancho sendero sin accidentes en el te- 
rreno hasta Ouiquijana, capital de la provincia de Ouispican- 
chis. Allí haremos alto, para prepararnos á seguir al Señor La- . 
Combe por senderos desconocidos y comarcas inexploradas. 
Así, en vez de continuar el camino recto á Puno, en dirección 
Sur, iremos al Este, ascendiendo siempre, dejando atrás la ca- 
dena de Vilcanota, hasta alcanzar las más altas punas de la ca- 
dena trasversal de Ausuugate, que corta en ángulo recto á 
aquella. 
Caminaremos muchos dias por llanuras inmensas, llanuras sili 
término á más de 4,000 metros solare el nivel del mar, llanuras 
tapisadas de un césped lívido, y donde la naturaleza se presen- 
ta pavorosa y glacial como en los polos, desolada como en los 
páramos, silenciosa como en los espacios planetarios. 
Allí, no encontramos habitación humana, y si se nos presenta 
algún ser de nuestra especie, será para nosotros como una vi- 
sión, ó como la sombra errante de Manco-Inca; pues sabéis que 
en esas regiones desapareció aquel héroe imperial, perdiéndose 
con él el génio de su dinastía y el espíritu de su raza. 
De repente, ya casi sin víveres ni abrigo, nos sorprenderá la 
noticia de que el Coronel La Combe nos ha extraviado, lleván- 
dose de las indicaciones de una brújula descompuesta ó alocada 
como dicen los físicos, refiriéndose á las perturbaciones irregu- 
gulares que sufre la aguja magnética; lo que equivale á decir 
que la brújula ha perdido su juicio y el sentido coniún, fenóme- 
no muy frecuente aún tratándose de instrumentos, cuando de 
improviso se sube á grandes alturas. 
Tendremos, pues, que retroceder caminando al Oeste sobre 
todas las cumbres de Vilcanota y la cordillera de Carabaya á un 
nivel constante de más de 4,0Ü0 metros, teniendo á nuestra de- 
recha la meseta del Titicaca; y allá á lo lejos, y á 3,ooo metros 
de profundidad, á nuestra izquierda las inmensas selvas del Inam- 
bari, y así llegaremos á las punas de la cordillera de Pelechuco, 
para admirar nuevos y grandiosos panoramas. El Señor La Com- 
be nos advertirá que nuestro campo visual abarca el cielo de tres 
repúb^"'cas; al Levante el cielo del Brasil, al Sur el de Bolivia 
