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contrc con una inmensa llanura de atolladeros, mucho más im- 
posible de franquear que la anterior. 
Al día sisruiente rotrocedí y bus(iuc un pasaje al N., que al 
fin hallé, después de haber dado un rodeo de 12 á U leonas y 
pasado la más alta cordillera que conocía, era el pico de Ausun- 
•crate. Mi barómetro en la cumbre acusaba 615:> metros; mi or- 
denanza tenía un soroche atroz y las muías mismas botaban san- 
eare por la nariz. Tuve en la misma cumbre que apearme y curar 
á mi muchacho que se estaba muriendo por la rarefacción del 
aire y la falta de oxígeno; habiéndole h cho respirar y tomar al- 
gunas gotas de álcali y aplicádole algún;: s friccio.ies de chacta 
en los^emporales, mí cholo recobró el conocimiento, y apesar 
del dolor agudo de cabeza que tenía, pudimos bajar de la cum- 
bre á una inmensa llanura cuyo ñn no alcanzaba la vista. 
Después de haber descansado, tomamos nuestro desayuno de 
chocolate crudo con'un buen vaso de agua de cordillera, lo que 
os aseguro no es muy alimenticio y menos digestivo. 
■ Como había logrado franquear la gran cadena en un punto 
distinto del que .había marcado en mi mapa, saqué mi brújula 
para' orientarme y dirigirme en la dirección Este, á fin de ganar 
sea la capital de Sandia ó la de Carabaya; pero cuál no fué mi 
estupor cuando vi que estaba en un lado absolutamente opuesto 
al que' me imaginaba y que iba á marchar sobre el Oeste. Sin 
embaro-o á pesar de declarármelo así mi brújula, me llamo tanto 
la ateifción que la puse en tierra, y no tardé en convencerme que 
mi instrumento estaba alocado por algún fenómeno magnético 
ó atmosférico; mi situación era terrible, estaba pefílido en un 
desierto de los Andes, á G.OOO metros de altura, con un enfer- 
mo, v por todo alimento unos cuantos bollos de chocolatQ. Peor 
fué' mi desesperación cuando por la hora quise^ seguir la direc- 
ción del sol, y noté que mi reloj no andaba por haberse reven- 
tado un resorte. 
Preciso es, señores, haber pasado por momentos de angustias 
tan grandes, para comprender los sufrimientos que experimenta 
un ser humano que se encuentra desamparado en uno de los 
puntos más altos del globo. A este respecto, permitidme trascri- 
bir lo que dice nuestro ilustre Raimondi sobre la cordillera ne- 
cri-a no habiendo él llegado sino alas primeras antiplanicies. Se 
?xpresa así: Subí, pues, poco á poco, la gran cadena, que se le- 
vanta en medio de numerosas lagunas dominadas por elevados 
barrancos de cristalino y azulejo" hielo, jibriéndose á mis piés unas 
angosta gargantas cortadas entre cerros de roca negra salpica- 
