e^e valor sería equivalente á cerca de 900,000 soles de nuestra 
moneda, dada la diferencia del valor representativo de la plata 
en aquellos tiem ^os, comparado con el de hoy (1). Si á ese guaris- 
mo se agregíl el valor de 30,000 fanegas de trigo y el de Í5,000 
de cebada, que se exportaban de sólo tres provincias de Ayacu- 
cho y de la de Angaraes de Huancavelicp., á razón de 7 pesos la 
fanega de trigo y de 6 la de cebada, alcanzaría á 600,000 pesos 
fuertes el rendimiento anual de estos dos ramos de la industria, 
que con el de otros productos, como el de cueros ciirtidos, se 
elevó acaso á ochocientos mil pesos, ó sea á 2.400,000 de nues- 
tra moneda, que tiene tres veces menos valor que el que tuvo 
el peso fuerte ahora un siglo (2). 
Tal era entonces el estado próspero de la industria manufac- 
turera y agrícola en los departamentos del Centro; pero tam- 
bién la industria minera contribuyó á esa prosperidad, pues las 
minas de cinabrio en Huancavelica hicieron deesa ciudad uno 
de los centros cemerciales más ricos del interior. 
Al constituímos en estado independiente, abrimos nuestros 
mercados de producción y consumo á la competencia comercial 
de todos los países, y, como era natural, todas las industrias que 
habían prosperado al amparo del sistema proteccionista colonial, 
se resintieron de la nueva vida económica en que el país entra- 
ba bajo los principios de la mas ámplia libertad comercial. Las 
que pudieron resistir la competencia que los productos similares 
extranjeros les hacían, pudieron subsistir, como el de ciertos te- 
jidos de lana; pero los tejidos de algodón, como el tocuyo^ de- 
jaron de manufacturarse en el país, porque era imposible que 
compitiesen con los tocuyos ingleses, dada su extraordinaria ba- 
ratura; lo que era natural desde que se establecía la competen- 
cia entre la fuerza muscular humana y el poder mecánico del 
vapor ó del agua. Al mismo tiempo, la importación de cueros 
y cereales que se hacía de Chile y de Europa, produjo la 
baja del precio de estos artículos á tal punto, que los mercados 
del litoral y algunos del interior mismo se abastecieron de ellos 
desde entonces, prefiriendo los similares extranjeros con exclu- 
sión completa de los nacionales. 
(1) Año de 1880. 
(2) Calculamos esta diferencia etítré fel Valor de la plata a' prihoipios de este 
Rlglo comparado con el que tiene hoy en aquella suma, fundándonos en qUe la 
subsistencia ei a en esa zona ¿(Yis t)(?í¿(;í más barata entonces que ahora; y también 
en la tasa del jornal, que hasta el año 45 fué de 15 centavos y boy n^ajá de 30c 
subiendo á 45 en niuchoB valleB. 
