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quien aprovechan tales fiestas, pues á él se le paga una tariía 
más ó menos onerosa, según el ceremonial que las exigencias 
del culto y las costumbres de cada localidad imponen á los de- 
votos á cuyo cargo corre la novena, la misa y la procesión del 
Santo ó Virgen que se adora. Siendo este ramo de ingresos el 
más considerable de las rentas parroquiales, se explica fácilmen- 
te por qué en vez de restringirse el número de fiestas religiosas, 
se procura aumentarlo entre nosotros. 
Pero, no sólo es el culto así paganizado una de las más pode- 
rosas causas del abatimiento moral del indio, sino principalmen- 
te la conducta de sus mismos párrocos, que con su ejemplo esti- 
mulan á sus feligreses á'cierta clase de desórdenes, funestos para 
la tranquilidad doméstica y para la moralidad de las familias. 
No queremos trazar aquí el cuadro de esos desórdenes que to- 
dos conocemos; pero hay algo en que no se ha fijado la atención 
de los que se han ocupado de estos asuntos. Nada inspira más 
desprecio al hombre, cualquiera que sea su condición, que la 
mentira. Parece que la veracidad fuera la más alta expresión de 
la dignidad del hombre como es la honestidad en la mujer: un 
hombre que engaña, es un sér que se presenta degradado á los 
ojos de los demás, y el indio nada respeta tanto como esa hon- 
radez en la verdad; acaso no percibe claramente la inmoralidad 
de la vida íntima de su párroco, tan opuesta generalmente al ce- 
libatismo prescrito al sacerdocio católico: tal vez juzga que los 
derechos parroquiales, comunmente expoliatorios, son un tribu- 
to sagrado que deben pagar sin murmurar; pero lo que segura- 
mente impresiona su espíritu y lo conturba hasta confundir to- 
das sus vagas nociones morales, es el engaño, la intriga y la 
mentira que ostentan los curas en sus relaciones civiles y én su 
vida social. 
Nada hay en efecto más contrario ni más opuesto á la since- 
ridad, que la conducta de los párrocos. Predican contra la usu- 
ra y la avaricia, y ellos dan el ejemplo de estas faltas y viciob; 
condenan la impureza, y ellos no tienen cuidado de ocultar su 
vida relajada; amenazan á los mentirosos con las penas eternas, 
y sin embargo los indios ven que sus curas faltan sin miramien- 
to á su palabra empeñada, engañándolos en sus relaciones civi- 
les. Esa ausencia completa de toda dignidad exterior, ofrecida 
como ejemplo de costumbres en la persona de la mayoría de 
nuestros párrocos, ha influido sin duda poderosamente á degra* 
dar de una manera progresiva el carácter y el espíritu de la po* 
< blacióil^ iborígene, que lejos de todo centro culto no tiene un 
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