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instrucción y del convencimiento para cumplir, por la razón na- 
tural, los preceptos que se le enseñaba con la práctica de la vi- 
da, como imitar sencillamente esas mismas prácticas morales, 
exteriormente observadas con gran cuidado por las altas clases 
sociales. El respeto hereditario á sus Incas y sacerdotes servía 
en ellos de suficiente freno y estímulo para mantener, al menos 
en la vida civiL esa moralidad externa que hizo del Imperio in- 
caico una de las más notables asociaciones políticas que presen- 
ta la Historia. 
Los primeros misioneros católicos que catequizaron á los in- 
dios, sedujeron á éstos, no sólo revelándoles una doctrina mo- 
ral, que por su sencillez debía ser inmediatamente comprendida 
por ellos, dada la profunda semejanza con la que los Incas les 
habían enseñado, sino principalmente por el ejemplo de una vi- 
da austera, dulcificada por ese sentimiento de caridad tan simpá- 
tico al carácter de la sociedad incaica. 
Mas, el ejemplo evangélico de los primeros misioneros, fué 
en breve reemplazado por el que ofreció la avidez desenfienada 
de los párrocos, que, olvidando su misión sacerdotal, hicieron 
pesar sobre los indios todas las cargas de una especie de feuda- 
lismo parroquial, presentando al mismo tiempo ante sus ojos una 
monstruosa contradicción perpétua entre las máximas morales 
del ciistianismo y la depravación de sus costumbres. ¡Qué in- 
fluencia debió ejercer este ejemplo de los párrocos, en el espí- 
ritu ingénuo y en la vida de los indios! 
Comprendiendo los curas el desprestigio en que caerían con 
sus escandalosas costumbres, procuraron subyugar el espíritu 
del indio por medio de la superstición y el fanatismo: género 
de esclavitud mucho más terrible y eficaz para dominar, que la 
escl-.ívitud política ó civil. Con tal designio se contrajeron á 
ofuscar su imaginación con el espectáculo de "un culto pom- 
poso destinado á la idolatría de los santos y de la virgen, ocul- 
tando á la corta inteligencia del indio los atributos de un Dios 
abstracto y toda concepción de un ser espiritual creador del 
mundo: nociones que, por requerir un esfuerzo intelectual supe- 
rior, no eran por otra parte fácilmente comprendidas por una 
raza que en su progresiva evolución, no había llegado aún á ese 
grado de desarrollo que hace al hombre capaz de elevarse á ideas 
de un orden metafísico; pues aun cuando es cierto que en la so- 
ciedad incáica los Amantas y las clases superiores habían al* 
canzado á formarse ciertas ideas abstractas de la divinidad, no 
es menos verdadero que el pueblo, ó sea el resto de la comuni- 
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