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que obtiene de ellos la fuerza motriz indispensable para poner en ac- 
tividad sus obradoi'es. 
Los Estados Unidos de Norte -América, han llegado á ser tan 
í?ran país, porque no han trepidado en concederle al suelo toda la 
impoi'tancia que se merece. Desde que el inmortal Jorge Washing- 
ton, fundador de la nacionalidad americana, estableció los primeros 
institutos de agricultura, ninguno de los gobiernos que se han suce- 
dido ha dejado de prestarle algún servi ño á esa industria funda- 
mental. Con dinero del Estado se han hecho infinitas obras, como 
los diques del Misisipí para poner sus riveras á cubierto de las in- 
nundaciones. Los trabajos de irrigación emprendidos en el país son 
innumerables. En los Estados del Oeste, en la gran zona llamada la 
región árida, los terrenos puestos bajo riego permanente, á fuerza 
de ingenio y de labor perseverante, pasan de tres y medio millones 
de hectáreas. En solo California, existen en la actualidad l.ÜO-i.'JSS 
acres iri'igados. lo que explica el incremento inaudito que ha logra- 
do la producción de cereales y viñedos en ese estado de tan reciente 
creación. Han progresado allí tanto las labores agrícolas que ha 
surgido la refas guestion, que prohibe el trabajo hidráulico de los pla- 
ceres de oi'o, porque no dañen con sus desmontes á los campos culti- 
vados. Este hecho significativo por demás, es una circunstancia que 
demuestra que en aquel país poblado por los atractivos de la mine- 
ría, ha llegado ésta á ser supeditada por la agricultura, pues hoy 
vale mas el rendimiento de sus cosechas que las cantidades enormes 
de metal precioso que todavía se guardan en su suelo. 
Chile, nuestro amenazante vecino, conociendo lo que valen los 
campos de trigo, hace años había conseguido terminar muchas obras 
de irrigación en el Sur. Aprovechando últimamente los recursos cuan- 
tiosos de su rápida opulencia, no ha hechado en olvido que el suelo 
recompensa siempre los cuidados que se le consagran. El canal del 
Maypo, obra de aliento que riega una ferasísima llanura antes de 
secano, ha sido mejorado y entre otras empresas de irrigación, se 
ha llevado á cabo mediante los esfuerzos de un particular, el canal 
Patricio Linche atravesando por túnel un maciso de rocas durísi- 
mas. Este último canal, destinado á regar 15,000 hectáreas de terre- 
nos, de propiedad de la familia Larrain, bebe sus aguas delMapocho, 
que ha sido amurallado á costa de varios millones para embellecer 
sus riberas en el espacio que ocupa la ciudad de Santiago. 
Como se vé, según la ligera revista que dejamos apuntada, la 
agricultura, objeto preferente y de especial solicitud para los pue- 
blos antiguos que tuvieron estrechos horizontes de actividad; conti- 
nua siendo igualmente interesante para los pueblos modernos, á pe- 
sar del brillo que alcanzan las manufacturas, el comercio y las artes 
liberales. Si aquellos, ajenos á las múltiples atenciones traídas por 
el progreso, la honraron piadosos como á la nodriza de la humani- 
dad; estos, persuadidos de su influencia bienhechora, en medio de 
la incesante ajitación de los descubrimientos, le acuei'dan el primer 
rango entre las industrias productores, considerándola como la más 
estable y positiva fuente de riqueza. En todas partes, por consi- 
guiente, se trata de ensanchar su desarrollo y en todas partes se 
