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del Llano, vecinas de la ciudad de Ay acudió. Mil pesos mensuales 
se asi<rnaron para la obra por el Tesoro publico; i^ero esas sumas 
distraidas de su objeto, nunca se aplicaron á la realización del plan 
propuesto. 
Por la misma época se emprendieron de cuenta particular, bajo 
el patrocinio del Estado, la apertura del canal de Uchusun'a con el 
fin de regrar los campos de Tacna y el gi'an dique de Vinconcaya. 
para desviar el rio Coica sobre el Suriibay y aumentar las aguas de 
la campiña de Arequipa. Ambos proyectos fracasaron. 
Mas tarde, el 17 de Diciembre de 1851. se x^resentó al Congreso 
el plan de Don Domingo Elias, que comprendía la autorización para 
levantar en Europa, con la garantía del fisco, un empréstito de 
2.000.000 de pesos, destinados á la irrigación de Piura, á la apertu- 
ra del canal de TJchusuma y á la navegación del Madi'e de Dios. Ese 
plan que provocó acaloradas discusiones, tanto en la prensa, como 
en el seno de las cámaras, fue rechazado. En lugar délos bienes que 
prometía, pi'odujo por consecuencia la revolución del 5^1, la caída del 
gobierno del general Echenique y la ley de manumición que perjudi- 
có seriamente á la agricultura, poniendo en libertad de un modo re- 
pentino 90,000 esclavos, dedicados en su mayor parte á las labores 
agrícelas. 
La Convención Nacional reunida el año 56, en cuyos bancos se 
exibieron varios talentos distinguidos, dedicó muchas sesiones al 
debate de asuntos re-acionados con la agricultura. Don Ignacio Es- 
cudei'o, preseiftó un gran proyecto adjudicando las tierras eriasas 
de la costa, previa expropiación por el Estado, al empresario, cual- 
quiera que fuese, que las pusiera bajo riego. Los vecinos de la pro- 
vincia de Santa, elevaron un memorial acompañando los estudios y 
planos para la irrigación de las pampas de Samanco, aumentando las 
aguas que corren por la queorada de Nepeña, mediante la rehabili- 
tación de 23 lagunas existentes en la cordillera Negra de la provin- 
cia de Huaylas. que en otra época combinaron los indios con idéntico 
fin. Ninguno de esos propósitos tuvo cumplimiento. Inútiles fueron 
los valientes é inspirados discursos de Escudero, llenos de espíritu 
profetice; inútiles los afanes de los hombres previsores: la Conven- 
ción Nacional entregada á eiiojosas cuestiones de política, terminó 
por ser arbitraria y violentamente disuelta. 
Con la abundancia que produjeron los empréstitos realizados du- 
rante la administración del Coronel Balta, en aquel periodo en que 
la actividad y el entusiasmo corrieron parejas con la profusión y el 
despilfarro, se renovai'on todos los antiguos proyectos de progreso 
y nacieron otros nuevos. En medio de la fiebre de obras públicas 
que se apoderó del país, no obstante la preferencia acordada á los 
ferro-carriles, los espíritus positivos no olvidaron que el suelo fe- 
cundo costituye la riqueza más saneada. Al impulso quedaba, por 
otra parte, el movimiento de capitales y la consiguiente facilidad del 
crédito, creció el valor de la propiedad territorial y se pensó, como 
era natural, en aumentarla, habilitando nuevas tierras. Los proyec- 
tos de irrigación fueron acogidos con buena voluntad. 
Se mandaron hacer estudios y levantar planos de casi todos los 3| 
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