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de Regantes. Necesitamos otra que establezca la cesión gratuita de 
las tierras valdías ó de libre disposición, á quienquiera que ofrezca 
ponerlas en trabajo y cultivarlas á plazo fijo. Necesitamos, por últi- 
mo, una ley general de irrigaciones, declarando hipotecadas todas 
las tieiTas eriasas, sean del fisco ó de particulares, en favor de las 
obras de irrigación que las habiliten para el cultivo, usen ó nó el 
agua que se les suministre. 
Cumplidas estas exigencias, las irrigaciones no encontrarán es- 
torbos en la ley, la iniciativa privada tendrá más amplio campo don- 
de eex'citarse y el Estado podrá concurrir eficazmente á la realiza- 
ción de las aspiraciones nacionales. El secreto del acierto estriba 
en no ofender el buen derecho, ni pei'judicar el ejercicio legítimo de 
la más amplia libertad. Imprimir carácter de unidad y sencillez á los 
l^rocedimientos y disposiciones, es ponerse en el terreno de la ver- 
dad y en el camino del progreso. En definitiva, para cerrar este ca- 
» pítulo, la ley que disponga las irrigaciones, debe tener en cuenta, 
no el costo de las obras, ni la cuantía con que contribuye el erario, 
sino el mínimum de sacrificios por pedir á los propietarios. 
VI. 
CONSIDERACIONES INDUSTRIALES. 
Apreciados bajo el punto de vista industrial, los valores que se 
fijan en la tierra, están casi libres de las viscisitudes y contingen- 
cias que rodean á cualquier otro género de riqueza. El cultivo de 
los campos, es, por otra parte, la industria que ocupa mayor núme- 
ro de brazos, tanto por la inmensa suma de trabajo que eniplea di- 
rectamente para su propio desenvolvimiento, cuanto por el gran 
caudal de labor que proporciona indirectamente á las otras profe- 
siones, ensanchando en relación con sus progresos la esfera general 
de actividad. 
Labranza y pastos son la riqueza de la Francia, decía hace 400 
años el gran hacendista Sully. Esa verdad, hoy mejor demostrada 
que nunca, y la conciencia de su influjo, tienen fuerza bastante para 
trasformar á los pueblos que comprenden sus alcances. La agricul- 
tura es la industria por excelencia. Su ejercicio regularizado, acre- 
cienta la población de los estados y garantiza la felicidad particu- 
lar de los individuos. 
Los terrenos se aprecian en relación con su fertilidad y son de 
muy diversa índole. En algunos el suelo lo dá todo sin mayor esfuer- 
zo; en otros su generosidad corre parejas con la diligencia que des- 
plega el cultivador; y hay otros, por último, que se muestran siem- 
pre mezquinos, no obstante ser regados con el sudor de sus habi- 
tantes. 
Entre estas tres categorías existen muchos grados, y confor- 
me á ellos son en calidad y cantidad los frutos que rinden sus cose- 
chas. El valor y estimación que alcanzan, se determina también de 
acuerdo con esas condiciones importantes, que fijan la taza de su 
l^recio. 
