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Ahora bien, la prunera categoría, podeuios afirmarlo perfecta- 
moute convencidos, comprende casi la totalidad de las tierras llanas 
que encierra la costa del Perú. Allí, donde quiera que alcanza el 
agua fecundante, florecen lozanos los frutos más sabrosos. 
Varias son las circunstancias proi^icias que les rodea^. El Sol, 
que constituye en todas partes el alma de la vegetación, se ostenta 
en la costa del Perú siempre limpio y despejado. í¿u explendor, pro- 
pio de la región tropical, comunicando fuerza á la semilla, alienta 
und vida exhuberante en las plantaciones. El suelo, compuesto de 
gruesas capas de aluvión, contiene suficiente tierra vegetal, y el agua 
de los ríos que bajan de la cordillera, posee cualidades fertilizantes 
que guardan iDroporción con la gradiente torrentosa que recorren. 
Éstas causas unidas, determinan dos fenómenos igualmente in- 
teresantes. Las producciones todas de la costa, son de calidad re- 
marcab' emente superior. Todas alcanzan alto aprecio en los merca- 
dos extranjeros y son solicitadas con manifiesta preferencia. El al- , 
godón de Piura, no tiene rival; el azúcar que producen los distintos 
valles, es inmejorable, lo mismo que el arroz de Lambayeque; las 
viñas que dan aguardientes en lea y vinos generosos en Moquegua, 
los olivos de Camaná, el maíz y los innumerables granos y frutos 
susceptibles de rendir cosecha en esa región favorecida. 
En todas partes, el suelo por rico que sea, se gasta siempre más 
ó ménos á prisa con la sucesión de los sembríos. En todas partes se 
hace indispensable el uso de abonos artificiales, la sumersión ferti- 
lizante para depositar el limo que arrastran las aguas, ú otros proce- 
dimientos dispendiosos, á fin de conservarle su vigor al suelo. Las 
tierras de la costa del Perú, no requieren abono, ni se esterilizan 
nunca; porque las aguas que las riegan, bajando rápidas de la cor- 
dillera, no tienen tiempo de desprenderse de sus sales, cuya rique- 
za llevan hasta las eras mismas para reanimarlas, reponiendo con 
oportunidad las pérdidas que han podido experimentar. 
Con lo expuesto, j)onemos término á esta parte y pasamos á con- 
siderar la cuestión bajo otra faz. 
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La practicabilidad industrial de las irrigaciones proyectadas en 
la costa, en la mayorí:i de los casos, está suficientemente comproba- 
da. Susceptibles de riego existen, dejando á un lado muchos terre- 
nos de posible aprovechamiento posterior, 1.850.000 hectáreas, con 
lo que se doblaría casi la extensión actualmente en cultivo. 
Tales cifras, por si solas, hablan bastante para comprender el 
vuelo que es capaz de tomar nuestra potencia productora. Tal vez 
habrá quien tema que la habilitación de tantas tierras, influya en el 
valor de la projjiedad territorial del presente, depreciando su esti- 
mación por la oferta é introduciendo ruinosa competencia en sus 
p^ oductos; pero deben abandonarse esos temores, que solo puede 
alentar una suspicacia exagerada y poco reflexiva. La prosperidad 
industrial que podemos adquirir con las irrigaciones, lejos de dañar 
los intereses ya creados, servirá para acrecentar su estimación. 
