Cará. que doscionde de la serranía de Zaruraa, y como al extrento ti«.^ 
xie el de Túmbez, que naciendo de origen semejante, corre al maiv 
formando con aquel un ángulo agudo, resulta que el ten'itorio de h 
vecina República, se interna en forma de una lengua en el de Piura. 
Tres zonas principales abarca el departamento en toda su extensión 
calculada de 78 kilómetros cuadrados, donde moran 150,000 ha- 
bitantes. Dividida en cinco provincias corresponden al litoral las de 
Piura. Paita y Túmbez, y á la sierra Huancabaiiiba y Ayabaca. 
Estas zonas pueden clasificarse por la mayor ó iisenor porción de 
arena que tiene el plano que les sirve de base. Hacia el mar el ai-e 
nal es abundante, blando j cálido; por trechos hondo y siempre fa 
tigoso para los viajeros; es en esta primera faja de tierra donde se 
encuentran esos terribles desiertos que denominan despoblados, en 
que no se vé mas que cielo y arena, doiide no hay agua ni Ij, huella 
human:, puede conservarse de un instante á otro porque el viento la 
borra, donde en fin, sobre la aridez de un sualo he:;ho para reverbe^ 
rar los rayos solares con una extraordinaria intensidad, el aire 
amontona pirámides de arena, que son las que. con el non bre de 
'médanos, se alzan por todas partes. , 
La segunda zona, empieza á ocho leguas al oriente de In capital 
y es un terreno sólido pero sin vegetación, salvo á las orillas del río; 
las capas de arena van siendo menos e.^ pesas; y así -por este orden» 
se llega á la tercera, que la constituye una serie interminable de ver- 
des col' n as. de piso duro y frecuentemente pedregoso. 
De aquí, la cúspide de la cadena central de los Ancles casi no 
varía la naturaleza del suelo, pero la vegetación en esas alturas se 
hace cada vez mas robusta. 
El territorio de Piura es, en compendio, una serie de valles al- 
tos y bajos, comprendidos entre eminencias de tierra y diversidad 
de divisiones marítimas, por lo cual la ruta itineraria, al través de 
su suelo dá una estensión sucesivamente mayor que los grados en 
que está comprendida. 
Ascendiendo desde la oiilla del mar hasta la cordillera de los 
Andes, pueden hallarse tres ó cuatro temperaturas relativas á las zo- 
nas en que se divide el área de todas las provincias; en la costa 
predomina más el calor que el frío, de modo que el verano es mas 
fuerte que en el resto de la República; en la parte central, es decir, 
en la hoya de los principales ríos, que se desci'ibirá mas adelante, 
el frío es apenas sentido, pero el calor más excesivo; en la parte su-, 
perior de esta región ambos elementos se equilibran, haciendo de 
todo el año una especie de primavera, y al fin, ya sobre las tierras 
altas, reina siempre el clima templado. 
En lapai-te que corresponde al departamento de Piura, no hay 
niev^e en la cúspide de la cordillera, ni las lluvias son tan recias, ni 
las tempestades tan alarmantes como en otras sierras de la Repú- 
blica. 
En la zona del centro, suelen caer garúas en el invierno, pero en 
la faja inferior, se vé el fenómeno de lluvias abundantísimas que 
duran dos meses sin interrupción, cada siete años. 
Los aii-es del mar en la costa son perceptiblemente húmedos en 
