temecen en gran parte á Zarumilla, salvo la pampa colindante de 
"Pedregal,"' que termina en el pueblo de Tumbes, y que solo repre- 
sentan el cuatro por ciento de aquellas vastan planicies. 
Estas forman tres grandes mesetas. La primera, que coinienza. 
en la orilla del mar, entre los dos i-íos, hasta una distancia de vein- 
te kilómetros hacia el interior, quedando bajo el nivel del antiguo- 
.canal de los Incas que en aquel tiempo la irrigaba. La segunda, á 
continuación de la primera, hasta la altura de la hacienda Hospital, 
mas ó menos treinta kilómetros, por un ancho de treinta y cinco, y 
la tercera meseta, desde esta última hasta la sierra ó región de Ios- 
bosques, mediando una distancia de veinte kilómetros por sesenta 
de ancho, entre ambos ríos. Esta meseta, que es la última, es su- 
perior al nivel del río de Tumbes, y solo podría ser irrigable por la 
quebrada "Grande" represando las aguas de ese sitio y derivándo- 
las por un canal de sesenta kilómetros de longitud. 
La segunda meseta, conocida con el nombre de la "Palma,"' 
puede también irrigarse, sacando el agua mas arriba de las que- 
bradas de la sierra de la "Laja" conti'a-fuerte de la cordillera ecua- 
toriana. 
La feracidad de los terrenos de la provincia de Tumbes, es la 
mas poderosa que se conoce en toda la costa del Perú, y solo puede 
comparársele con las tierras que bordean el caudaloso Marañón. 
En Tumbes, no hay agricultura projjiamente hablando. Apenas 
si se cultivan unas cuantas cuadras en ambas orillas del río, que 
producen en años de buena cosecha hasta cinco mil quintales de ex- 
celente tabaco. Las haciendas están abandonadas en su mayor par- 
te por falta de irrigación, capitales y brazos. Mas de treinta mil fa- 
negadas de feracísimos terrenos se encuentran comp etamente in- 
cultas, sirviendo de guarida á los tigres y leopardos, no obstante la 
gran facilidad que existe para su irrigación, relativamente á su im- 
portancia, poco costosa, de grandes beneficios para el país, y de se- 
guro provecho para la empresa que la acometa. 
De los tres pequeños fundos, destinados en su mayor parte al 
cultivo de la caña de azúcar para la fabricación de alcohol y aguar- 
diente, situados en la orilla izquierda del río, á poca distancia uno 
del otro, y regados por medio de pequeñas bombas, so'o uno merece 
la atención del viajero, y es el llamado "La Noria;" admirablemente 
cultivado, aunque en pequeña escala, puede considerarse como un 
fundo modelo. Posee buenos alambiques, excelente maquinaria, cen- 
trífuga, y una poderosa bomba á vapor, que arroja sobre el terreno 
1,200 galones de agua por minuto, que se extrae del río. Ademas de 
la caña, en la "Noria" se cultiva café, cacao, algodón, tabaco, pro- 
duce piñas y mangos exquisitos, y un excelente ron de Jamaica. 
Lo restante de los terrenos rivereños, lo componen innumera- 
bles chácaras, á ambas márgenes del río, en una extensión de seis 
leguas, casi todas sin cultivo. 
La provincia de Tumbes, que al desembarcar en su suelo el con- 
quistador Pizarro en 1527, contaba 80,000 habitantes, alimentados 
con el producto de esa estensa comarca, dotada de un magnífico 
templo cubierto de oro y plata, apenas cuenta hoy con 5,000 habi- 
