dos ó tres piés, de piedra pequeña 6 arena gruesa, hallándose á con- 
tinuación otra de cuatro piés, compuesta de sedimentos de toda cla- 
se, de una prodigiosa feitilidad. Más abajo, encuéntrase otra de 
idéntico espesor, de arenas silíceas, mezcladas con fragmentos de 
conchas, y, por último la capa superficial, de seis pies de espesor, de 
excelente tierra vegetal, más ó menos cargada de humus. Esta es la 
composición de aquellos terrenos, estudiada prolijamente por García. 
El plan general de las pampas, no tiene más de doce piés sobre 
el nivel de la baja marea del río. 
Las construcciones hidráulicas de los Incas, llevadas sin duda á 
término, algunos siglos antes de la conquista, existen visiblemente 
en toda su extensión, constando éstas de dos grande* canales á de- 
recha é izquierda del rio, los que, derivando sus aguas, recorren fal- 
deando todas las lomas y accidentes del terreno, hasta llegar á los 
planos, una longitud de ciento sesenta kilómetros, equivalente á 
treinta y dos leguas castellanas, en su mayor parte bien conservados. 
El ancho ó sección trasversal de estos canales, es variable: pues, 
en algunos puntos, llega hasta cuarenta piés, disminuyendo en otros. 
El muro interno, lo forma la falda de las lomas, y el externo ó de 
defensa, un terraplén perfectamente nivelado como para tender rie- 
les, compuesto de arcilla y cascajo, cuyo espesor generalmente, es 
de veinte piés, por una altura de doce, que representa nás ó menos 
la profundidad que en la época incásica tuvieron los canales. 
La represa y boca-toma de estos, estuvo situada, sin duda algu- 
na, para ambos lados, en un mismo punto, conocido hoy con el nom- 
bre de Estrecho del Tigre, en el límite de la hacienda Cabuyal para el 
canal de la derecha, y en la hacienda Plateros, para el de la izquierda. 
Dos grandes cerros cortados verticalmente, uno en frente al 
otro, en una distancia de ciento veinte metros, estrechan el río. for- 
mando así las cokimnas ó sos*^en de una represa natural. 
La altura de la antigua toma de los canales sobre el nivel del 
mar, es de 22 métros 80 centímetros y la altura de los barrancos so- 
bre el nivel del río, en toda su longitud y en época de seca, varía solo 
entre diez y quince piés; por manera que el menor obstáculo al tra- 
vés del cause que represe las aguas ó la creciente del río, sería su- 
ficiente para llenar los canales y distribuirlas. 
Las importantes obras de irrigación que con tan buen éxito lle- 
varon á término los incas en casi todo el territorio, y que con sobra- 
da razón han llamado tanto la atención de los historiadores, son ver- 
daderamente sorprendentes, tanto por la longitud de sus canales, 
como por su solidez é irreprochable nivelación. 
De todas estas obras jigantezcas que manifiestan la importancia 
de aquel Imperio, cuyos vestigios vemos y palpamos en toda la cos- 
ta, las más perfectas y mejor conservadas, hasta el punto de poder- 
las rehabilitar íacilmente. son los canales de Tumbes. 
El ingeniero inglés Mr. Carlos Walker, hombre de ciencia y 
bastante experimentado, que recorrió recientemente con nosotros 
esa provincia, estudiando de un modo práctico la irrigación de sus 
pa.npas, nos aseguraba que respecto al trazo de nuevos canales, no 
habría sino seguir la huella de los antiguos, pues él tenía una alta 
