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LENGUAS, 
Pocas lenguas como las americanas han dado lugar á más teo- 
rías inconsistentes. De lamentarse es, y mucho, que los lingüis- 
tas se hayan preocupado preferentemente de relacionar idiomas 
del nuevo Mundo á lenguas aglutinantes del Mundo antiguo, 
con frecuencia á las lenguas uraloaltaicas, al vasco y no pocas 
al japonés. 
Mejor que aproximar el iroqués del magyar, el totonak del 
japonés y el náhuatl del vasco sería, como opina Hovelacque, 
comparar entre sí los idiomas americanos y bosquejar siquiera 
su gramática general. 
Los pocos estudios dirigidos en este sentido han descubierto 
analogías pasmosas que contrastan con diferencias léxicas pro- 
fundas; analogías que resultan de su manera de ser y de su ma- 
nera de funcionar; índole y funciones de tal modo insólitas y 
propias de estos idiomas, que ha sido preciso formar de ellos 
una nueva clase, con el nombre de lenguas incorporantes y po- 
lisintéticas. 
Y aunque desde el principio, el ilustre Schleicher se hubiese 
manifestado opuesto á esta última denominación, ella ha preva- 
lecido en la ciencia, en mérito de las razones aducidas por el in- 
comparable Fed. Muller, quien hace notar, claramente, que en 
las lenguas europeas las concepciones aisladas que la frase liga 
entre sí, se presentan bajo la forma de palabras desprendidas, 
sueltas; en tanto que en las lenguas americanas las partes de la 
oración están íntimamente unidas, al punto de formar un todo 
inseparable, como puede verse en el siguiente ejemplo que to- 
mamos del mejicano: Notlazomahuizteopizcatatzin, largo poli- 
sílabo que expresa este período: ¡Oh! padre mío, divino protec- 
tor, estimado y venerado. 
Salvo el otomí, monosilábico, todas las lenguas de América, 
como lo ha hecho notar Jehan y el abate Gilli, presentan la mis- 
ma estructura léxica y sintaxis gramatical; y su peculiaridad es- 
triba en la adopción de métodos especiales para modificar el 
sentido y precisa significación de los verbos, mediante la inser- 
ción de partículas determinadas: ingenioso procedimiento que 
ha merecido del señor Adam el nombre de derivación específica 
de los verbos. 
En estos idiomas los verbos se unen á los nombres, á los pro- 
nombfes, tienen una conjugación nominal posesiva y varían de 
