— 333 — 
sierto donde no se podía conseacuir nna gota de agua ni un poco de 
combustible, teniendo que sufrir un viento hilado que variaba en 
su dirección tan incesantemente que nos fué imposible orientar 
en su contra nuestra cai-pa. Para complemento de la situación aso- 
rochóse también nuestro asistente, á quien tuve que ceder pieza 
por pieza toda mi ropa de cama resignándome á pasar la noche en 
pié, fumando y escuchando sin cesar el castañeteo de los dientes 
del enfermo. Larga, muy larga fué esta noche, pero al fin vino el 
día y con él, alivio á nuestra situación. 
Continuando la marcha sobre la cuesta y á la altura de 5.000 
metros sobre el nivel del mar, nos hallamos en una meseta arenosa 
en la que se hundían las cabalgaduras hasta media pierna, y esto, 
que tuvimos la fortuna de atravesarla eu la estación seca, que en 
la lluviosa aquella meseta se convierte eu un gran pantano abso- 
lutamente intransitable. 
Hacia nuestra derecha se elevaban en pintoresca hilera los ne- 
vados picos de la cordillera de Torata, en medio de los cuales se 
encuentra un lugar denominado "Lastres quebradas", y en el que, 
según una tradición apoyada en un dorrotero muy conocido en 
Moquegua, existe tapada ima mina que trabajada por portugue- 
ses en tiempo del coloniaje, dió, según se dice, enorme cantidad de 
plata nativa. 
Tentóme la trad-ción, y poseyendo el derrotero púseme á 
buscar la deseada mina, pero tan infructuosamente que apenas 
hallé la primera señal del itinerario, que consistía en un pequeño 
montículo de piedras, debajo las cuales se debería hallar, como ha- 
llé en efecto, el esqueleto de un caballo. No encontrando ningún 
otro indicio, me decidí á seguir mi marcha poniendo allí peones 
que por varios días sondearon en todas direcciones el terreno, que 
en general presenta el aspecto de un gran depósito de desniontesí 
pero esta medida fué igualmente infructuosa. 
Descendiendo de la meseta encontramos una serie de vertien- 
tes, ferruginosas todas, que forman y alimentan la laguna Canda - 
rave situada pintorescamente al pie del volcán de su nombre y que 
tiene regular extensión y profundidad. En años anteriores se pro- 
yectó desaguar esta laguna por medio de un túnel, á fin de irrigar 
los terrenos de la costa; pero la cosa no pasó de proyecto. 
Llegamos en seguida al lugar denominado Titire, célebre por 
el múltiple asesinato que hace años perpetraron sus moradores en- 
B. S. G. 33. 
