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(lo la costa del Perú, es á lo que voy á contraerme, valiéndome 
para ello de lo que eminentes geólogos ya han observado, y utili- 
zando también mis pequeños é insuficientes datos, fruto de mis 
observaciones durante algunos años en los que he recorrido casi 
toda la costa de S. á N. , anotando cuanto me ha parecido relacio- 
narse con el desenvolvimiento de estos fenómenos. 
Cualquiera que observe el arrumbamiento general de la 
gran cadena occidental de los Andes, notará que su eje corre casi 
paralelamente á la costa: en general con los mismos rumbos que 
he anotado anteriormente desde mucho más al Sur del río Loa 
hasta cerca de la línea ecuatorial. E ita gran cordillera no es de 
formación simple, sino muy compleja y no ha sido levantada del 
fondo de los antiguos mares en un solo esfuerzo de las fuerzas di- 
námicas subterráneas, sino que es la obra de las edades y de suce- 
sivos movimientos. 
Para formarse un juicio que pueda acercarse á lo probable, 
hay que fijarse en la estructura de esta gigantesca cadena de los 
Andes, y en los fenómenos de dislocación que se ñau desarrollado 
y sigueu desarrollándose en toda su gran extensión. 
Esta inmensa cordillera que principia en el paralelo 55° Sur, 
forma, puede decirse, el gran espinazo del continente americano 
recorriéndolo en toda su extensión de S. á N. en un trayecto de 
más ó menos 125 grados geográficos ó sea cerca de li.OOO kilóme- 
tros hasta el paralelo 70° N., en la orilla del océano glacial ártico. 
El continente levantado del seno de las aguas por las fuerzas sub- 
terráneas que elevan esta inmensa cordillera, se alza en general 
en su costa occidental en forma de serranía y no como en el opues- 
to lado, donde las olas del Atlántico baten, en general, el confín de 
grandes planicies. Su corte occidental es, casi siempre, neto, care- 
ciendo de grandes agrupaciones de islas, de penínsulas ó de gran- 
des golfos, y aunque por los extremos Sur y Norte está la costa 
fraccionada, el perfil general de su relieve no sufre grande altera- 
ción. Corre tan cercana, en general, al Pacífico que los terrenos 
que la separan del mar no están cruzados por grandes ríos, ni 
existen grandes planicies dentro de este estrecho recinto. Desde 
el paralelo 55° Sur hasta el paralelo 25" Sur, es decir, en un tra- 
zecto de 30 grados geográficos, ó sea más ó menos 3350 kilómetros, 
corre como una muralla aislada siguiendo casi rectamente el me- 
ridiano 75° con ligera inflexión curva hacia el O. En el paralelo 
25" Sur nace, corriendo hacia el NE., la cordillera transversal, 
llamada del Despoblado, y desde aquí para el N., sobre todo hasta 
