giones, (le tal ó cual onfeimedad, ni dárnoslas razones etiológicas 
de esa frecuencia, como lo ha hecho Augusto Hirch en su volumi- 
noso '^Traite d' Hiatoire et de Gcograj^hie medicales^''; es necesario, 
además, que nos expongan detalladamente las modificaciones que 
causan á los procesos mórbidos, el clima ó las costumbres de los 
habitantes. 
Ko carece de importancia, por ejemplo, saber que en los paí- 
ses tropicales ó subtropicales, el sarampión se complica muy fre- 
cuentemente con enteritis graves ó con disenterías, y que al coq- 
trai io de lo que sucede en Europa, la tnuerte, en este infección, es 
causada más á menudo por lesiones pulmonares. Del mismo mo- 
do la coqueluche en esos países es menos grave que bajo las lati- 
tudes templadas, pues no está sujeta tan amenudo á las complica- 
ciones respii'atorios- La fiebre tifoidea, la neumonía, no tienen 
tampoco los caracterey clásicos que se les conoce; especialmente en 
la primera la constipación es más frecuente que en Europa, por 
poco que evolucione en un tei'reno palustre. ^ 
He observado recientemente varios miembros de una misma 
familia indígena, que presentaban síntomas muy extraños. Dos 
de ellos, un hombre de treinta años y una mujer de veinte, tenían 
grandes pústulas sagradas; otra mujer de cuarenta y cinco años 
tenía adherido á ambos fémurs una ostoide doble y simétrica. 
Los datos que he recogido me permiten constatar que tales lesio- 
nes eran consecutivas á las fiebres tifoideas; y pregunto si en ra- 
zón de la naturaleza especial de la cama indígena, los accidentes 
del decúbito no serían más comunes entre los árabes que entre las 
otras razas (1). 
Comprendida así, la geografía médica deja de ser una ciencia 
puramente especulativa; su utilidad práctica se vuelve incontesta- 
ble, y su enseñanza oficial, completamente descuidada hasta aho- 
ra, se presenta como más oportuna que la de la historia de la me- 
dicina. Hoy que la emigi'ación y la colonización se imponen á to- 
dos los pueblos civilizados como una necesidad inevitable, que las 
(1) La geografía médica puede aun suministrar un serio servicio á los cálcu- 
los etiológicos. En una nota publicada en los Archives de Médecine navale, t. 
LXVI, p. 70, he probado que en 1890 la fiebre tifoidea hizo extragos, á un mismo 
tiempo, en la mayor parte de las islas de la Polinesia francesa, muchas de las cuales 
no tienen comunicación entre sí. El agua potable, recogida de los manantiales que 
descienden de las desiertas montañas, difícilmente se encuentra turbia. Hechos 
de esta naturaleza, me pai'eceii propios para combatir el exclusivismo del origen hí- 
(jrico de la tiebre tifoidea. 
