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país atrae médicos libres; y es por esto que funcionarios de esta 
clase son innecesarios en colonias como Reunión, Martinica ó Gua- 
dalupe, que cuentan con un núinei'ode médicos civiles muy respe- 
table, y suficiente para satisfacer todas las exigencias del servicio 
de higiene y salubridad pública. 
Por otra parte, ningún médico debe ignorar la geografía médi- 
ca, porque si las nociones que ha adquirido de este estudio no de 
ben servirle, por tener que jiasar sus días en el país donde residen 
los suyos, por lo menos encontrará á menudo modo de utilizar co- 
nocimientos que, á primera vista, le habían parecido completamen - 
te superfluos. Así podrá aconsejar á individuos débiles ó propen- 
sos á una afección oigánica, que se reti'en de una colonia ])oco sa- 
ludable; podrá indicar á personas que deseen viajar por placer ó 
por salud tal país mejor que tal otro, según convenga á su estado 
físico. En fin, las enfermedades tropicales son cada día objeto de 
observaciones más fiecuentes en las regiones templadas; y el más 
modesto práctico de aldea está expuesto á encontrtírlas. Cuán- 
tos soldados, funcionarios, comerciantes, jornaleros, etc. llevan 
los gérmenes! Igual cosa puede decirse de la fiebre biliosa hema- 
túrica, de la lepra, del bei'iberi y de infinidad de otras enfermeda- 
des parasitarias, cuya enumeración sería demasiado extensa. La 
indicación de los países donde se ha radicado el mal, así como el co- 
nocimiento de la patología de esos países, es á menudo indispensa 
ble para que el médico pueda dar un diagnóstico, que le sería difí- 
cil ó imposible sin estos requisitos. 
En los tratados clásicos de patología, el capítulo que trata de 
la geografía médica es con frecuencia sumamente corto: laconis- 
mo que bien cuadra al espíi itu de nuestra raza, pues no siempre 
vemos la parte práctica de cosas que no nos parecen han de repor- 
tarnos utilidad inmediata. Esas nociones insuficientes é incomple- 
tas de geografía médica, están á veces llenas de peligros, y son 
más peligrosas aún que la ignorancia absoluta. Pueden hasta en- 
gañar al individuo, como lo demuestra el siguiente ejemplo rela- 
cionado con el país en que vivo, y que me voy á permitir citarlo. 
Argel goza desde hace mucho tiempo de la reputación de ser 
una país favorable para la curación de la tisis. Cierto es que hay 
en esto algo de verdad, pero importa también hacer una selección 
entre las enfermedades, de tomar en cuenta su estado social, la 
forma y grado de las lesiones, la localidad donde se les envía y las 
comodidades que en ella hallarán. Todos los años se envían de Fran- 
cia y aun del extranjero, tuberculosos que no encuentran ningún 
