FAUNE ÉOCENIQUE DU COTENTIN 
(mollusques) 
Une fouille accomplie, en 1896, dans les mêmes conditions, 
quoiqu'avec moins de succès que celle du Bois-Gouëc, nous a 
mis en possession, ainsi que quelques-uns de nos amis, de maté- 
riaux intéressants provenant des gisements de Fresville et de 
Hauteville, près de Valognes, dans le département de la Manche. 
Depuis les recherches de Defrance, qui remontent au com- 
mencement de ce siècle, ces gisements ont seulement été l'objet 
d'une étude stratigraphique due à M. Dollfus (i), en 1875. 
Il nous a donc semblé qu'il serait très utile d'entreprendre la 
* Monographie complète de cette faune un peu négligée, d'autant 
plus que, malgré ses affinités avec celle de l'Eocène de la Loire- 
Inférieure, elle contient beaucoup de formes bien distinctes, 
dont quelques-unes sont nouvelles, et qu'il nous paraît d'ailleurs, 
qu'elle a encore plus d'analogie que celle du Bois-Gouët, avec le 
calcaire grossier parisien ; c'est-à-dire que l'Eocène du Cotentin 
serait d'un âge relativement un peu plus ancien que celui de la 
Loire-Inférieure. 
Les fossiles n'ont ni la fraîcheur, ni la beauté, ni même la 
grande taille des espèces qui peuplent les sables du Bois-Gouët: 
à Hauteville, la terre qui les contient est un peu marneuse ; à 
Fresville, ils sont agglutinés de Foraminifères, qui les altèrent 
parfois. Néanmoins, avec de la patience, on peut, comme le 
lecteur en jugera, arriver à trier de bonnes séries, qui constituent 
un total assez respectable d'espèces. Enfin, ce sont parfois les 
faunes les plus ingrates qui ont fourni aux Paléontologistes leurs 
plus intéressantes trouvailles, et d'ailleurs, il est possible que ce 
travail provoque, par son apparition, de nouvelles recherches 
dans des gisements qui n'ont évidemment pas encore livré tout 
ce qu'ils contiennent. 
(i) Etude géologique sur les terr. tert. et crét. du Cotentin par G. Dollfus et 
Vieillard. Caen, 1875. 
