RECHERCHES SUR LA MATURATION DES PLANTES HERBACÉES 201 
rité du tracé permet d'affirmer que les causes fortuites n'ont eu aucune 
influence sur les faits constatés. 
Clarkia elegans. Le Clarkia elegans nous offre un excellent exemple 
du développement d'une plante dont la floraison est successive : le 
25 juillet, la plante est entièrement fleurie et le travail de maturation 
commence; aussi, le 2 août, la plante a-t-elle diminué de poids, mais de 
nouvelles fleurs sont prêtes à s'épanouir, elles sont ouvertes le 12 août: 
elles sont moins nombreuses que le 25 juillet, aussi cette fois la matu- 
ration des graines n'est-elle plus accompagnée que d'un affaiblissement 
très peu sensible; cependant, si on représentait le poids de la matière 
sèche par une courbe, on trouverait après le maximum du 25 juillet, 
un minimum le 2 août; le 12 août, la courbe se relève et remonte un peu 
au-dessus du poids atteint le 25 juillet, elle redescend légèrement au mo- 
ment de la maturation des graines de seconde formation, le 19 août, se 
relève le 25 et tombe définitivement le 3 septembre, au moment où les 
siliques ouverts laissent échapper les graines. 
La dessiccation de la tige suit une marche régulière depuis l'origine 
des observations; la formation des tissus nouveaux du 2 août au 12 août 
ne suffit donc pas pour ramener la tige au degré d'humidité qu'elle 
renfermait à l'origine ; des feuilles desséchées, les siliques déjà formées, 
abaissent la proportion d'eau contenue dans la tige; de la racine, au con- 
traire, se détachent les parties desséchées, et le 2 août elle est plus 
humide qu'au moment de la première prise d'échanfillons : cette formation 
de racines nouvelles assure à la plante une alimentation régulière et lui 
permet de continuer son évolution pendant tout le mois d'août. 
A quelle cause attribuer la perte de poids constatée le 2 août? 
D'abord une part importante revient certainement à la chute des pétales; 
en voyant la terre jonchée de débris de fleurs, on peut croire que leur 
séparation explique au moins partiellement la perte de madères azotées et 
de matières minérales que nous avons constatée. 
La chute de feuilles desséchées ne peut avoii' qu'une moindre in- 
fluence, car leur séparation aurait fait remonter le chiffre de l'humidité, 
