PL AQUEMINIERS CULTIVÉS A l'aIR LIBUE 219 
ailles floraux, variations qui ne fournissent même que rarement de bons 
caractères spécifiques, les Diospyros doivent être considérés comme nor- 
malement télramères. Ce qui varie le plus est le nombre des étamines, 
réduites, très exceptionnellement il est vrai, à quatre dans les fleurs 
mâles, et moins exceptioimellement à six et surtout à huit. Dans la 
grande majorité des cas on en compte de 12 à 16, quelquefois de 
20 à 24, sans que leur nombre soit toujours exactement un multiple 
de 4, car on les trouve assez souvent en nombre impair. Lorsqu'elles sont 
nombreuses (de 12 à 24) elles sont assez distinctement placées sur deux, 
ou peut-être sur trois rangs très rapprochés; il est vraisemblable d'ailleurs 
qu'elles représentent autant de verticilles staminaux que le nombre 4 
est contenu de fois dans le leur. 
L'ovaire, dans la très grande majorité des espèces, semble au pre- 
mier abord consfitué par 8 loges, et la plupart des auteurs l'ont en effet 
décrit comme 8-loculaire, quelquefois il est vrai avec doute. En réalité, 
cet ovaire se compose d'autant de carpelles qu'il porte de styles, c'est-à- 
dire presque toujours de quatre, et alors il est normalement quadrilocu- 
laire. Chez quelques espèces, il reste longtemps à cet état, peut-être même 
jusqu'à la maturité du fruit, mais, dans le très grand nombre, les loges 
sont de bonne heure, et pour ainsi dire congénitnlement, divisées en 
deux logettes par une fausse cloison longitudinale qui procède de la face 
carpellaire correspondante et s'avance jusqu'au placenta, auquel elle se 
soude, séparant ainsi les deux ovules collatéraux qui y sont suspendus 
Cette cloison n'est pas toujours complète; quelquefois aussi il arrive 
qu'elle se forme tardivement et qu'encore, à l'époque de la floraison, es 
deux ovules sont en contact l un avec l'autre. Ordinairement cependant 
elle est complète bien avant la floraison. 
Les espèces de Plaqueminiers cultivés à l'air libre en Europe ne 
sont encore qu'au nombre de six, toutes de l'hémisphère septentrional, 
savoir cinq asiatiques et une américaine, et comme elles sont déjà très 
variables à l'état sauvage, et qu'elles ne varient pas moins lorsqu'elles 
sont soumises à la culture, les botanistes les ont subdivisées en plusieurs 
