OPHIDIENS FOSSILES 
275 
Apophyses transverses supérieures courtes, obtuses. — Tubercules costaux très proé- 
minents, un peu en dessous du corps. — Apopliyses transverses inférieures saillantes, 
lenticulaires. — Apophyse épineuse plus haute que large, presque droite. — Hypapo- 
physe très courte, obtuse, située en dessous du col. 
Argiles Eocènes (Loiuhn Clay). lie Slieppey. 
M. R. Owen s'appuie sur deux vertèbres caudales ankylosées de 
Palœophis Typhœus {Loc. cit., p. 61. Pl. XIV, fç/. 32, 33, 34), pour en con- 
clure que les Palœophis étaient des serpents marins analogues aux Hydro- 
phis actuels. En lisant ses descriptions et en étudiant ses figures, il est 
impossible d'accepter cette manière de voir. 
En premier lieu la description (p. 56), et les figures des vertèbres 
(p/. XHI, fig. 25 à 28), de XHydrophis bicolor S\mw. {Pelamys bicolor Daud.) 
espèce à laquelle il compare les Palœophis, sont inexactes. 
Pour M. Owen, en effet, le corps de la vertèbre chez XHydrophis 
s'incline obliquement, tandis qu'il est droit; les lames qu'il dit être hautes, 
à processus sans angles, sont surbaissées et à processus anguleux ; l'apo- 
physe épineuse, lohi d'être haute, large, droite, est, au contraire, étroite, 
inclinée, courte, à sommet postérieur spiniforme; enfin l'hypapophyse, qu'il 
voit très petite à pointe aiguë, est longue et à extrémité obtuse et tranchante. 
D'un autre côté, si l'on examine les vertèbres ankylosées, sans tenir 
compte de la déformation occasionnée forcément par l'ankylose, il est facile 
de voir sur la figure 32, notamment, que son apophyse épineuse, large et 
longue, n'a aucune relation avec les vertèbres caudales des Pelamys, où cette 
apophyse étroite, très élevée, simule une longue épine; en outre, l'aplatisse- 
ment de la vertèbre, invoqué par M. Owen, n'existe pas chez les serpents 
d'eau. Il indique, à l'extrémité postérieure et inférieure du centrum, la trace 
d'une hypapophyse brisée, qui n'existe jamais dans les vertèbres caudales, 
et il ne fait aucune mention des deux longues apophyses upsiloides si 
caractéristiques des Platycerques. 
Nous croyons fermement que les deux vertèbres ankylosées ne font 
pas partie de la région caudale, elles n'appartiennent pas plus à un ser- 
pent d'eau, et ne peuvent servir à affirmer {strongly indicate) que le genre 
