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W. EINTHOVEN. 
capillaire semble produite par une dillrreuce de ])oteiiti('l qui se déve- 
loppe progressivement et reste ensuite constante. 
Une pareille illusion n'est pas possible avec le galvanomètre à corde. 
Les écarts de la corde sont les mêmes des deux côtés lorsque les circon- 
stances sont les mêmes, de sorte que I on peut être certain qu'une élé- 
vation ou un abaissement de longue durée de l'image de la corde sont 
produits, ou bien par un courant constant existant réellement, ou bien 
par une série d'oscillations dont le niveau moyen ne correspond plus 
;\ la position d'équilibre ])riniitive du galvanomètre. 
Si l'on examine les courbes à la loupe, on observe en bon nombre 
d'endroits une série de petites vibrations. Seraient-elles par hasard 
l'expression des courants d'action nerveuse de courte durée? La réponse 
doit être sans contredit négative, car les vibrations en question, qui 
sont si faibles qu'en général on ne les remarquait pas à l'image de la 
corde pendant la pose pour la photographie, sont irrégulièrement distri- 
buées ça et là , et fout plus d'une fois défaut là où les écarts lents de 
la corde atteignent de grandes valeurs. Elles résultent de trépidations, 
qui étaient parfois difficiles à éviter entièrement dans les conditions oi'i 
nous travaillions, et qui pouvaient se manifester de deux façons. 
En premier lieu le galvanomètre lui-même, bien qu'installé sur un 
grand pilier en pierre, n'est pas tout à fait garanti contre les fortes se- 
cousses du sol, ([ui peuvent être occasionnées par des véhicules dans les 
rues de la ville, par de grandes machines établies dans des laboratoires 
voisins et enfin par les travaux dans le laboratoire de physiologie même. 
En outre, comme nous l'avons déjà dit en décrivant la méthode que 
nous avons a])pliquée, de petits mouvements des électrodes suffisaient 
déjà ])our produire des oscillations du courant. Bien que les électrodes 
fussent assujetties à des statifs fixes et lourds, elles pouvaient être mises 
en vibration par une secousse contre la table d'opération ou ])ar un 
mouvement brusque de l'auimal , et quoique les faibles vibrations ainsi 
produites fussent à peine visibles directement, leur influciujc sur l'image 
de la corde se faisait néanmoins sentir. 
Il est donc clair que les ])etites vibrations, nettement visibles à la 
loupe, qui existent çà et là dans nos courbes, ne sont pas ])roduites 
par des processus électromoteurs dans le nerf actif. Nous sommes forcés 
d'admettre comme fait qu'il se développe dans le nerf vague de lentes 
oscillations de courant, synchrones avec les mouvements respiratoires 
et les battements du cœur. 
