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H. KAMERUNGH ONNES. 
i\ (les températures inférieures à celles que l'on peut réaliser à l'aide 
triiydrogcne solide, je m'étais déjà occupé par exem])le du ])rojet d"uu 
moteur à liélium (voir Comm. n°. 23), où un verre à vide, faisant fonc- 
tion de pistou, glisserait dans un autre faisant fontiou de cylindre. Et 
lorsque plus tard j'observai que de l'hélium comprimé pouvait s'enfon- 
cer dans de l'hydrogène liquide {Comm. n°. 96, novembre 1906), je 
me laissai de nouveau aisément induire en erreur, et confirmer dans mon 
idée d'une tem])éralure critique excessivement basse. 
Mais j'avais gardé la conviction que seule la détermination des iso- 
thermes déciderait comment la liquéfaction de l'hélium pourrait s"opérer. 
On continua donc à faire tout ce qui pouvait être utile pour profiter 
immédiatement d'un résultat favorable au sujet de la température criti- 
que. C'est ainsi qu'on poursuivit la construction d'une spirale régé- 
nératrice à robinet d'expansion (qui pourrait dans tous les cas servir 
pour uu abaissement ultérieur de la teiupérature nu-dessous du point 
d'inversion), placée dans un verre à vide, et la ])réparation de riiéliuni 
pur. Peu à pou nous avions même déjà recueilli une quantité suttisante 
de ce gaz pour pouvoir faire une détermination de l'effet Joule-Kelvin, 
à l'aide d'un appareil dont le fonctionnement avait été mis à l'épreuve 
dans des ex])ériences préliminaires, et effectuer des ex ])ériences d'expan- 
sion ayant quelque chance de réussir. 
Tous ces préparatifs furent reconnus de la plus grande utilité, lors- 
que l'année dernière {Comm. n°. 102") les isothermes indiquèrent que la 
température critique de l'hélium devait être comprise entre 5° et 6° 
K. ') (suivant des calculs qui seront communiqués à une autre occasion, 
elle aurait même ])u être placée un peu plus haut, p. ex. de 0,5^), une 
valeur (|ui s'accordait avec la forte absor[)tion de l'hélium par le char- 
bon, aux basses températures obtenues par l'hydrogène: on se rappelle, 
en ert'et, que Dkwar, se basant sur cette forte absorption, avait 
estimé à 8'^ K. environ la température critique de l'hélium. Dès lors, 
d'après le principe énoncé tantôt, on pouvait tenir pour possible la 
liquéfaction de l'hélium à l'aide d'une spirale régénératrice, malgré la 
contradiction avec les dernières expériences d'Ot-szEvvsKi , qui avait 
conclu à une température d'ébullition -) inférieure à 2° K. 
') Je propose d'iuliquer par K (Kelvin) les degrés de température mesurés 
sur l'éclielle absolue, pour les distinguer des degrés de l'échelle centigrade. 
') A moins d'admettre une valeur très élevée pour la pression critique de 
