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l'ROGUAMME POUR l'aNNEK 190!). 
travaux desquels il basait ses propres travaux. Trois des faces de cette 
colonne représentent en tableaux les moments les ])lns caractéristir|ues de 
la vie scient ilique de Huygens, notamment ceux que les recherches histo- 
riques les ])l\is rccentes ont l'ait voir sous un jour nouveau, snr la foi de 
documents irréfutables: ses occupations à l'Académie française et son 
invention de la machine à ])oudre re])résentées par la visite de CoLiiERT 
au laboratoire de la rue A'i vienne; son influence sur l'œuvre de Newton, 
figurée par sa présentation du grand Réformateur de rAstrononiie au 
roi Guillaume III; et ses immortels travaux en optique et en mécanique 
illustrées ])ar un tableau emprunté à un ouvrage de Huygens lui-même. 
Le couronnement de la colonne, l'armillaire porté par les ailes d'un groupe 
de génies, exprime symboliquement que l'œuvre de Huygens peut con- 
tribuer, comme il en avait lui-même la conviction, à élever l'esprit humain 
à une philosophie plus noble que celle que nous inspire notre existesice 
terrestre. ') 
La statue proprement dite n'est pas moins suggestive. Elle représente 
Huygens dans une attitude de repos, reproduisant fidèlement un portrait 
que nous a laissé un compatriote de Huygens. l'artiste Edelinck, qui 
nous le montre comme voulant consulter un de ses journaux, ces monu- 
ments remarquables de l'activité de toute sa vie, les meilleurs témoig- 
nages de son travail assidu, de son génie et de sa puissante intelligence. 
Ce fut dans ces journaux qu'il enregistrait ses calculs, les jjremières 
ébauches de ses inventions et de ses mémoires; il leur confia des idées 
qu'à, son époque il ne croyait pas encore pouvoir exprimer ouvertement, 
mais qui de nos jours ont été reconnues exactes. C'est ainsi qu'en décri- 
vant sa machine à poudre, le premier des moteurs à explosion, qui actu- 
ellement jouent un rôle si considérable, et le précurseur des machines 
à vapeur, il fit cette observation remarquable: „Dans cette découverte 
„la légèreté est jointe à la force. Cette dernière particularité est très 
„importante et conduira à inventer par ce moyen de nouvelles es]ièces 
„de véhicules, aussi bien sur l'eau que sur terre, et bien que cela paraisse 
„absurde, il ne me paraît ])as impossible qu'on puisse en imaginer ])0ur 
„traverser l'air, car le grand obstacle à l'art de voler a été jusqu'ici la 
„difficulté de construire des machines très légères, cajjables de produire 
') Voir les planches, dont l'une contient la pli otoicra plue ilu monument 
entier, l'autre celles des quatre faces, sous lesquelles en a imprimé les inscrip- 
tions qu'elles portent en latin. 
