SUR LES CONSKQITENCKS HKGULIÈRES D'UNE RÉFRACTION 
IKUÉGULIÈRE DANS LE SOLEIL 
PAR 
W. H. JULIUS. 
Les images qui se forment sur la rétine de l'œil, ou dans le plan 
focal d'une lunette, peuvent être considérées comme les projections 
géométriques d'objets lumineux. Notre représentation de l'objet, dérivée 
de la forme de Timage, repose sur Texactitude de cette règle. Si elle 
ne se vérifie pas, comme par exemple lorsqu'une masse d'air tourbillon- 
nante se trouve sur le chemin des rayons lumineux, qui sont infléchis 
de ce fait, de sorte que les faisceaux de lumière ne restent ])lus homo- 
centri(|ues, la répartition de la lumière dans le plan focal nous donne 
une idée inexacte de l'objet. Ce que nous voyons alors ne mérite plus 
le nom d'„image". 
On ne peut |)as raisonnablement douter de ce que les rayons lumi- 
neux, qui parcourent les masses gazeuses étendues des corps célestes, 
ne soient dans ces parcours déviés de la ligne droite d'une façon irrégu- 
lière. En recevant ces rayons dans une lunette, on n'obtient point une 
image exacte de la source lumineuse. 
Si nous voulons néanmoins tirer de la distribution de la lumière dans 
le plan focal des conclusions relatives à la répartition de la matière et 
aux autres conditions physiques de la source lumineuse même et de son 
entourage, tout ce (|ue nous pouvons faire, c'est de tenir compte de 
l'allure probable des rayons à l'intérieur du corps céleste considéré. 
La plupart des savants qui s'occupent de l'étude des phénomènes 
solaires ne reconnaissent pas encore cette nécessité. On parle des taches 
solaires, des facules, des flocculi, des protubérances, comme si c'étaient 
des „objets", dont les lunettes nous montrent les images" projete'es 
géométriquement. On suppoae donc, que l'inflexion des rayons lumineux 
dans la masse solaire est trop faible pour modifier sensiblement les phé- 
nomènes. 
