LE DEGRÉ DE PERFECTION DE LA l'ULARISATION CIRCULAIRE 
DES RAIES DÉCOMPOSÉES DANS UN CHAMP MAGNÉTIQUE 
PAR 
P. ZEEMAN 
1. Lorsqu'on place un gaz luminescent entre les pôles d'un électro- 
aimaut et qu'on observe dans la direction des lignes de forces, on con- 
state dans le cas le plus simple , que chaque raie spectrale se décompose 
en deux. Les deux raies provenant de la décom])Osition sont situées de 
part et d'autre de la situation de la raie primitive. Conformément à la 
théorie élémentaire de Lorentz et d'après les observations que j'ai dé- 
crites jusqu'ici, les raies de ce doublet sont polarisées circulairement 
d^une façon complète, l'une à droite l'autre à gauche. Le sens de la 
polarisation s'intervertit par une interversion du champ. 
Au doublet que l'on observe dans la directiou des lignes de force 
correspond, dans une direction perpendiculaire aux lignes de force, un 
triplet, dont les composantes sont, pour autant que nous sachions, po- 
larisées rectilignement. 
En 1898 LoKKNTZ ') fit déjà remarquer, que l'on peut déduire cer- 
taines conséquences , relatives à l'état de polarisation des composantes 
d'une raie décomposée par un champ magnétique, de principes géné- 
raux, indépendants de toute Ihéorie spéciale. 
Or, une de ces conséquences, c'est que la lumière émise parallèle- 
ment aux lignes de force ne saurait jamais présenter une trace de jiola- 
risation rectiligue; ce doit être ou bien de la lumière naturelle, ou bien 
de la lumière polarisée circulairement, d'une façon complète ou par- 
tielle. 
En 1900 Larmor -) déclara qu'une polarisation circulaire parfnite 
*) Lorentz, Versl. Kon. Akad. At)isterdam , 25 juin 1898, p. 113. The 
Theory of Electrons; Teubner, Leipzig, p. 149, 1909. 
') Larmor, Aether and Matter, p. 345. 
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