LE DEGRÉ DE PERFECTION DE LA POLARISATION CIRCULAIRE, ETC. 181 
raient s'.accorder avec l'idcc, que le rayonnement des composantes du 
doublet contient une assez forte pro[)ortion de lumière naturelle 
En eilet, Tiiitensitc lumineuse d'un s])ectre de reseau est faible en 
comparaison de celle de la lumière jjriinitive, incidente. L'intensité de 
la lumière naturelle dans le rayonnement total du doublet pourrait donc 
aisément rester au-dessous de la limite, nécessaire pour l'observation , 
tout en constituant une partie assez notable de l'intensité de la raie 
spectrale. 
Pour arriver à décider entre les deux possibilités, j'ai fait quelques 
expériences sur la perfection de la polarisation circulaire. 
Le spectroscope à grand pouvoir résolvant donnant la plus forte inten- 
sité lumineuse est à coup sûr le spectroscope à échelons de Michelson. 
C'était donc ce spectroscope là qui était tout indiqué pour être employé 
dans les expériences que je me projetais de faire. 
Une seconde condition, à laquelle il fallait satisfaire pour résoudre 
le problème en question, c'était Temploi d'une source lumineuse aussi 
intense que possible. 
Je me suis borné provisoirement à employer des raies des spectres 
du sodium, du mercure et du thallium, que l'on peut produire avec une 
intensité particulièrement grande. D'ailleurs, ce petit nombre d'éléments 
présente plusieurs types de décomposition magnétique. 
Les méthodes employées pour l'étude de la polarisation circulaire 
sont décrites aux §§ 3 à 5. Au ^ 6 je donne quelques détails sur les 
sources lumineuses employées. Enfin les véritables observations et les 
conclusions qu'elles permettent d'en tirer font l'objet des §^ 7 à 13. 
3. Examen des analyseurs circulaires . Pour examiner l'état de pola- 
risation circulaire de la lumière des composantes, le plus simple est de 
se servir de plaques quart d'onde ou du parallélipipède de Prksnel. 
Le dernier moyen a l'avantage qu'on peut le faire servir pour une 
partie relativement étendue du spectre, tandis que les lames quart 
d'onde doivent être choisies pour chaque couleur spectrale séparément. 
En fendant des lamelles de mica, on peut il est vrai obtenir aisément 
l'épaisseur appropriée à l'expérience que l'on a en vue. 
La couleur d'interférence (]ue l'on observe en ])laçant la lame de 
mica entre niçois croisés en lumière parallèle, donne la mesure de la 
grandeur de la biréfringence qu'elle ])roduit. Mais il est toujours assez • 
difficile d'estimer cette couleur et, si l'on veut atteindre une grande 
précision, il est recommandable d'analyser au spectroscope la lumière 
