LE DEGRK DE PERPECTTON DE r,A POLARISATION CIRCUr-AIRK , ETC. 185 
2.(','/ COX § //- = xi// -5. 
lies îix(!s (le l'ellipse, re])r('seiitée par cvttv, équation, sont 
^ a si/i S et a j/ 2, et leur rapport est siu §. 
2 Z 
Or .si § = 0°, ^ siu § = 0, 0522. 
L'intensité de la lumière qui sort alors d'un prisme de nicol, dont le 
plan de vibration est perpendiculaire au grand axe de l'ellipse, est donc 
(0,0522)' = 0,0027. 
Comme nous verrons que la plus faible intensité, qui peut être perçue 
dans les conditions de mes expériences, est de l'ordre de 0,01, une 
erreur, plus grande que celle qui vient d'être trouvée ])our le j)risme 
de Fresnel, serait encore sans influence sur le résultat. 
6. Sources lumi//eiise.s. Comme sources lumineuses j'ai employé des 
tubes à vide contenant du mercure, du thallium, ou du sodium, portés 
à des températures suffisamment élevées. Les tubes furent rendus lumi- 
nescents à l'aide d'un inducteur à interrujiteur rapide. 
Pourreiulre l'intensité lumineuse aussi grande que possible, j'ai donné 
au courant la plus forte intensité compatible avec la netteté des raies 
spectrales. 
Pour éviter dans le cas du sodium les difficultés d'un chauffage séparé 
du tube, j'ai employé dans ce cas une méthode un ])eu différente et avec 
succès. Lorsque le tube contient du mercure on ne doit pas chauffer 
fort; on peut même ne pas chauffer du tout. Dès que le courant a passé 
pendant quelque temps, la température monte d'elle-même et l'inten- 
sité lumineuse augmente. J'ai ajouté au mercure un peu de ])oudre fine 
de chlorure de sodium calciné; on obtient ainsi une lumière du sodium 
particulièrement vive dans le capillaire. On observe à la fois le spectre 
du mercure et du sodium. Il arrive souvent que le rayonnement ne vient 
que d'une partie du ca2)illaire; on peut alors choisir la partie la plus con- 
venable. Dans mes expériences avec du sodium, j'ai em])loyé l'inducteur 
comme transformateur et le courant pouvait aller jusqu'à un maximum 
de 12 amp., sans préjudice pour la netteté des raies. Il se peut que cette 
méthode puisse être utilisée dans d'autres cas. 
7. Installation des expériences. Voici en quelques mots comment 
les expériences furent faites. 
Un des pôles de Télectro-aimant de du Bois était ])erforé. La lumière 
