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J. M. VAN BEMMELEN. 
sioli, (ju'uu certain minéral de la roche décomposée s'est transformé 
dans le nouveau; p. ex. le feldspath en muscovite (mica magnésien), 
la biotite (mica potassique) en chlorite, l'olivine en talc, le pyroxène 
rhombique en bastite (ou Schillerspath , un silicate ferromagnésien 
cristallin, avec un peu de Cr., 0,, AL, 0^, CaO etc.). Lorsque plusieurs 
minéraux se sont formés dans la transformation séculaire, la nouvelle 
roche peut prendre Faspect d'une roche conuue, p. ex. de mélapliyre, 
de serpentine, de griinstein, de saussurite, de séricite. On peut donc 
parler avec Cornu de formation de mélaphyre, de griinstein, et de talc, 
ou encore de serpentinisation et de séricitisation. C'est en 1908 que 
pour la première fois Cornu distingua et montra clairement ces trans- 
formations ou décompositions. 
Dans ces processus séculaires le température peut être constamment 
élevée, au point que l'action est thermale; cela est le cas pour la for- 
mation de talc, de griinstein, de saussurite et de séricite. A ce point 
de vue une formation de zéolite est également remarquable. Il semble que 
la plupart du tem])s les zéolites se forment de cette façon, p. ex. quand 
des murailles romaines dans les thermes de Plombières (Vosges) sont 
exposées pendant des siècles à l'action d'eaux thermales. Dans ces'murailles 
on a trouvé les zéolites: chabasie, phillipsite, natrolite, apophyllite. 
Ces zéolites ont été reproduits artificiellement par Wohler en 1848 
et plus tard par Doelter. A cet effet les zéolites naturels sont d'abord 
finement pulvérisés, puis dissous dans de l'eau à 120 — 160°; par un 
refroidissement lent ils cristallisent. On les a également obtenus par re- 
froidissement lent d'une solution de quantités pesées d'acides et de bases. 
Dans ces zéolites artificiels il n'y a évidemment pas de composés 
fluorés; c'est là une circonstance qui dans la formation naturelle plaide 
en faveur d'une formation thermale. 
Tous ces modes de formation prouvent, que le véritable kaolin n'est 
pas un produit de décomjDOsition, mais un produit de transformation 
thermal pneumatolytique. 
IV. La décomposition latéritique. 
1. La découverte de l'alumine libre dans la terre arable. 
A la fin du siècle dernier Schlosing a observé et décrit l'existence 
d'alumine libre dans la terre arable de Madagascar. H. et F. Wiirth 
ont décrit les premiers la formation d'hydrargillite dans les diorites 
