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J. M. VAN BEMMELKN. 
La liraonite pisolithique contient aussi un produit de décomposition 
latéritique, car le ra])port des quantités de silicate .4 et B varie de 1 :2 
ou 1:2,5 à 1:1,15. 
7. S/tr l'explication de la décomposition latéritique. 
Diverses reclierclies ont eu pour but de donner une explication de la 
décomposition latéritique. 
E. Weinschenk incline à penser, que le processus doit être attribué 
à des causes spéciales, qui n'ont aucun caractère régional; il ne saurait 
être imputable à la plus forte intensité de la décomposition sous les 
tropiques, par suite d'une plus forte proportion d'acide nitrique dans 
Tatmosphère, conséquence des grands orages. Il pense donc que ces 
causes particulières, tout comme dans la formation du kaolin, doivent 
être cherchées à l'intérieur de la terre. Mais de pareilles causes internes 
font défaut à Suriname et aux Se3'chelles. On trouve toutes les transi- 
tions entre la décomposition ordinaire et la décomposition latéritique, 
ainsi que nous l'avons dit pour les terres du Padas, celles de Suriname, 
et celles de Déli à Sumatra; d'ailleurs la décomposition ordinaire et la 
décomposition latéritique se produisent souvent presqu' en même temps. 
F. Rolland émet une autre hypothèse. Il admet l'action d'une 
bactérie, qui agirait d'une façon analogue à la bactérie du fer et celle 
du soufre. D'après lui cette bactérie serait inactive, lorsque la tempé- 
rature tend vers le froid de l'hiver. Par là l'action serait encore possible, 
aux Indes orientales anglaises, à une altitude de 5000 pieds, et la limite 
de température serait 60°. Par là l'action serait encore possible en 
Europe pendant l'été. 11 est indéniable a priori que des bactéries puis- 
sent produire une décomposition hydrolytique de silicates. Mais une 
possibilité n'est pas encore une preuve, et P. Holland n'a fait aucune 
observation ni d'une pareille bactérie ni de son action, ce qui serait 
jjourtant nécessaire avant tout. 
L. G. Dubois attribue un rôle prépondérant aux pyrites que Ton 
trouve abondamment dans les latérites de Suriname. D'après lui c'est 
l'acide sulfurique formé par l'oxydation de la pyrite qui attaque le 
silicate de la roche et forme en gisement primaire la latérite éluviale. 
L'acide sulfurique mettrait de la silice en liberté, de sorte que cette 
latérite serait riche en silice. L'alumine dissoute et l'oxyde de fer dis- 
sous seraient transportés et déposés comme latérite alluviale. Koert, 
