XV[ 
p. J. BLOK. 
la preuve, et le fait, que les quelques publications périodiques qui avaient 
subsisté ne contenaient presque plus que des travaux dans le domaine 
des sciences naturelles, en était la conséquence. L'effet s'en fit de plus 
en plus sentir: l'étude de Fantiquité, des lettres en général, la pratique 
des sciences spéculatives diminuèrent sensiblement en ces quelques 
années, la science juridique devint une simple connaissance de lois, la 
science historique une aride classification chronologique des faits, avec 
une représentation tendentieuse du passé; l'étude des sciences naturelles 
se fit avant tout avec un but pratique. 
Je sais bien que même de nos temps de pareilles idées sont encore en 
cours. Je n'ignore pas qu'aujourd'hui encore parmi nos lioinmes de 
sciences il y en a quelques-uns, très peu j'espère, qui denumdent tout 
d'abord quelle est, sinon l'utilité immédiate des recherches scientifiques, 
tout au moins leur utilité tangible, et qui n'ont que du dédain pour 
les sciences de pure spéculation, qu'ils considèrent comme inférieures. 
A ceux-là je voudrais montrer quelles furent, pendant la période heu- 
reusement courte du triomphe de leurs idées, les conséquences de leur 
aberration : l'esprit de banalité sans aucune idée élevée; l'asservissement, 
récrasement de la science par l'étroitesse des idées, tels furent les résul- 
tats, et non les moins funestes, de l'application de ce principe néfaste. Ici 
eucore s'applique la fière devise d'OLuicNBARNEVELT: „Liever verheerd 
dau verknechf (plutôt maître que valet). 
Mais ce n'est pas de ce principe qu'il s'agit ici, ni de ses conséquen- 
ces. Nous avons à parler du teuips qui succéda à cette période. La ba- 
taille de Leipzig et celle de Waterloo mirent fin définitivement à la 
domination napoléonienne, et grâce à van Hogendoiip et les siens, 
grâce aux hommes courageux de novembre 1813, notre pays sut sauver 
son entière indépendance du chaos, qui menaça de se produire après la 
chute de Napoléon. La direction générale des affaires de notre pays — 
dois-je vous le rappeler? — incomba directement au Prince Souverain, 
plus tard le roi Guillaumh P"", Théritier des hautes traditions de la 
Maison d'Orange. 
Le roi Guillaume 1®'" eut évidemment ses défauts, et ces défauts nous 
ont coûté cher, même dans le sens littéral du mot; mais, comme je l'ai 
déjà prouvé à diverses reprises,') ses grands mérites pour notre état, 
notre société, notre peuple, doivent être ouvertement reconnus. Quoi 
') Geschiedenis, t. VII, 1. XII. 
