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goût, (le recherches, le même zèle animait les savants clans leur cabinet 
d'études, mais — voyez comme les temps sont changés — que géné- 
ralement on était ici trop timide pour communiquer sa scicmce ! Et 
puis, on exigeait trop d'heures de cours du professeur pour lui laisser 
le temps de produire '), et pourtant nombreuses étaient les voix qui 
réclamaient un raccourcissement des longues vacances, une augmentation 
des cours! Bake s'attaque avec vigueur à ces défauts, réclame de plus 
larges mesures d'encouragement, un meilleur règlement du commerce 
des livres, encore fort arriéré, la nomination dans chaque faculté d'un 
plus grand nombre de professeurs ])our des branches spéciales. Actu- 
ellement on a plutôt à faire valoir des ])laintes contraires; mais il faut 
reconnaître que, dans la période qui nous occupe, la production scien- 
tifique de notre pays, même en comparaison des autres, n'était pas grande. 
La plupart des publications paraissaient sous forme d'articles dans les 
annales des sociétés savantes, et se rapportaient surtout aux sciences na- 
turelles, auxquelles le jugement émis par Bake sur la production 
scientifique n'est certainement pas applicable, bien que peu de mémoires 
scientifiques aient été publiés à cette époque. 
Si l'on examine ces travaux des sociétés savantes, en premier lieu de 
l'Institut Royal, mais aussi de notre Société, de la Société Teyler et 
d'autres sociétés néerlandaises, on est frappé de la prépondérance des 
sciences naturelles sur les autres. Les trois ])remiers volumes des mé- 
moires de l'Institut (l' '"'^ classe, sciences naturelles) se distinguent par 
leur esprit scientifique, sans que cependant l'utilité pratique de la science 
soit perdue de vue; il y avait donc lieu de se réjouir des progrès effec- 
tués depuis la période antérieure. La deuxième classe (langue et littéra- 
ture nationales) arrive à peine à former pendant cette période deux petits 
volumes, qui s'accroissent encore de deux jusqu'en 1827; la troisième 
(philosophie et philologie et histoire générales) remplit h peine un seul 
petit volume. La même disjiroportion se retrouve dans notre Société. 
A côté de la majestueuse série de ses „Natuurkundige Yerhandelingen", 
comprenant 12 volumes pendant cette période, il n'y a pas beaucouji 
plus de trois petits volumes pour la littérature et l'archéologie, et les 
„Wijsgeerige Yerhandelingen" n'ont pas dépassé le second volume. 
D'où vient cette remarquable différence entre l'activité scientifique 
dans le domaine des sciences naturelles et celle dans le domaine des 
sciences morales? Il me semble que la cause en est triple. 
') p. 10 et suiv. 
