ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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Obsérvase pues, que hubo un aumento progresivo en el rendi- 
miento de las explotaciones, y por consiguiente en su actividad, 
hasta el último decenio del siglo pasado, que fué el período de apo- 
geo de nuestras minas durante la época colonial. Todavía en el 
primer decenio de este siglo, la producción se conservó con poco 
decrecimiento; pero en los dos períodos siguientes de 1810 á 1829^ 
es muy notable la decadencia, bajando á ménos de la mitad de las 
anteriores épocas florecientes. 
Así como las causas propicias que originaron el aumento pro- 
gresivo y rápido del producto de los laboríos, desde 1720 á 1768, y 
más aún de 1768 á 1809, fueron la diminución de los impuestos 
reales [la conversión del quinto en diezmo y la reducción de uno 
y medio á uno por ciento], la diminución del precio del azogue, 
la formación de un Cuerpo de mineros, que manifestaba sus deseos 
por el órgano del Consejo Supremo ó Tribunal de Minería, el buen 
resultado en los progresos de la instrucción pública debidos á la 
Escuela de Minas de México, la declaración del comercio libre en 
1788, la supresión de la alcabala en los efectos de consumo para 
la minería, la facilidad del rescate de oro y plata en las tesorerías 
provinciales y el haber fijado el precio de la pólvora en 4 reales 
en vez de 6 la libra; ^ así también más tarde otras causas graves 
vinieron no solamente á detener ese progreso, sino aun á parali- 
zar multitud de laboríos. De 1810 á 1821, la guerra de indepen- 
dencia haciendo perder su actividad al comercio, á consecuencia 
de la interrupción en las comunicaciones, originó la escasez de los 
ingredientes y sustancias mas necesarias para el beneficio de las 
minas en los distritos mineros, y que el rescate del oro y la plata 
no tuviese ya regularidad por falta de efectivo necesario, que unas 
veces fué distraído de su objeto por las urgencias de la guerra, y 
otras se carecía de él por la dificultad de trasladarlo oportuna- 
1871 á 1872 me valí, á falta de otro dato, de las acuñaciones de oro y plata, 
excluyendo las de cobre. Del año de 1872 á 1873 me valí de los datos de pro- 
ducción de metales preciosos tal cual están consignados en el tomo publicado 
por el Ministerio de Fomento La Cñsis Monetaria, México, 1886, página 56, 
anexo número 8. Los datos posteriores de producción están tomados de las 
Noticias de acuñaciones é introducciones, publicadas por el Ministerio de Ha- 
cienda. 
1 Humboldt, Ensayo político. 2^ Edición castellana, tomo 3?, página 191. 
