ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Según se deja reconocer en el exterior del terreno, en pocos si- 
tios la Yeta Madre ha presentado frutos explotables desde la su- 
perficie. El único que bajo este aspecto me ha parecido notable, 
es el hermoso crestón ya mencionado, que se encuentra en la an- 
tigua cuadra de Fraustros, hoy perteneciente á la Mina de Mella- 
do, y es muy probable que esta manifestación argentífera franca, 
extendiéndose hácia las minas de Mellado para el JST.O., y hacia 
I^ayas para el S.E., fué la que dio lugar á la radicación de los pri- 
meros trabajos que se mencionan en la Yeta Madre de 1550 á 1558, 
emprendidos, según parece, los de Mellado por su Boca-mina an- 
tigua ó cerca de ella, y los de Eayas por la Boca-mina del Cho- 
colate, que se asegura ser la fundadora de esta mina. 
La importancia productiva de esta veta, con sus ramaleos su. 
bordinados, del alto y del bajo, se puede dar á conocer con sólo 
menciouar el hecho siguiente: Las minas de Mellado y Eayas, cu- 
yos primeros tiros se comenzaron á abrir el primero el 15 y el se- 
gundo el IG de Abril de 1558,^ tienen unas pertenencias de figura 
general irregular, por las cuadras que se les han adjudicado en 
diversas épocas; con todo, puede estimarse que á rumbo de veta 
su longitud media no llega á 500 metros, y sin embargo de una 
explotación continuada de más de 328 años; explotación imposi- 
bilitada en largos períodos á la profundidad por el obstáculo insu- 
perable de las aguas; esas minas, no obstante, siguen dando frutos 
aunque pobres en las regiones altas, que por tanto no pudieran 
darse por enteramente agotadas; pero suponiendo que así fuera, 
aún queda la veta por explotar á la profundidad. 
De otra manera pasan las cosas en las vetas angostas: pudiera 
citar multitud de ejemplos de disfrutes completos realizados sobre 
pertenencias aun más largas á hilo de veta que las citadas, hasta 
profundidades análogas, en períodos cuando más de 15 á 20 años. 
Se puede estimar, por tanto, que la Yeta Madre, léjos de estar 
agotada en los trayectos en que hace largos años que se le explo- 
ta con buen éxito, dista mucho de haber tocado ese límite; en con- 
secuencia, tomando en consideración las minas que sobre ella se 
trabajan y las grandes distancias en las cuales aparece intacta, 
1 Uumholdt, Ensayo Político sobre Nueva Esj^aña. Segunda edición caste- 
llana. Tom. III, pág. 37. 
