ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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la libra do pólvora, que anteriormente se les vendía á los mineros 
á un peso y de mala calidad.^ 
Puede, pues, estimarse por lo expuesto, que las vetas de Gua- 
najuato descubiertas después de mediados del siglo XVI, no pu- 
dieron explotarse con gran actividad durante el resto de ese si- 
glo, supuesto el estado turbulento de estas comarcas, consiguiente 
á las irrupciones de los bárbaros, que además de interponer una 
poderosa rémora al aumento de U población, y por consiguiente 
-al de brazos para el trabajo, impedían la llegada de los materia- 
les necesarios para el laborío de las minas y el beneficio de los 
frutos producidos. 
Si á estos obstáculos, ciertamente graves, so agregan las difi- 
cultades y costos para el trabajo de las minas en una época en 
que el uso de la pólvora aún no se conocía para los barrenos, ni 
en las minas de Alemania;^ época en la que naturalmente esca- 
seaban i^ersonas entre los aventureros, guerreros y misioneros, 
que estuvieran familiarizados con la industria de las minas, y con 
las auxiliares á ella relacionadas; era consiguiente que la explo- 
tación, así como el beneficio, no obstante haber descubierto Bar- 
1 Véase en la obra que lleva por título: Informe General que instruyó y en- 
tregó el Marqués de Sonora (Don José de Gálvez), siendo visitador del Reino 
de Nueva España al Virey Frey Don Antonio Bucarely y Ursúa, con fecha 31 
de Diciembre de 1771, impresa en México en 1867, lo relativo á las minas y 
á la pólvora, págs. 63 y 114. Respecto de Don José de Gálvez y de esta obra 
que acabo de citar, se expresa del modo siguiente Don Lúeas Alaman: "como 
visitador lo verémos creando nuevas rentas, estableciendo la administración 
de cada uno de sus ramos y dando reglamentos á todos, de manera que no se 
sabe qué sea más digno de admiración en este hombre extraordinario, si su 
actividad incansable ó el tino y acierto de sus providencias, de que él mismo 
da una completa idea en la instrucción que sobre todos los ramos de la visita 
dejó al Virey Don Antonio María Bucareli."' Historia de México. Tomo I. 
México, 1849. Pág. 89. 
2. La pólvora introducida á Europa por Bertoldo Schwartz, fraile alemán, 
al ménos en 1325, se comenzó á usar en las minas de Freiberg en 1613, [Dau- 
■•buisson, Descripción de las minas de Freiberg, tomo I, página 95] y en las del 
Harz en 1632. {_Heron de Villefosse. De la Richesse Mineral, tomo I, página 
68]. Aseguran nuestros cronistas que Don José de Sardaneta y Legaspi, due- 
ño de la mina de Eayas, fué el primero que introdujo el uso de la pólvora pa- 
ra saltar la roca en Guanajuato [^Efemérides Guana juatenses, tomo I, página 
145, y tomo II página 108]. Atendiendo al marcado impulso que este señor 
imprimió á sus trabajos mineros con la apertura y ahonde de tiros, puede con- 
jeturarse que comenzó á usar del explosivo de 1726 á 1730. 
