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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
paron diez y nueve años para el desagüe, el cual no so completó 
hasta 1799, época en que la mina volvió á rendir productos y de- 
jó en cada uno de ios cuatro años siguientes, una utilidad neta 
de 400,000 pesos. Desde entonces la mayor parto del producto ha 
sido absorbido por la apertura del nuevo Tiro General, comenza- 
do por el actual Marqués en 1805. Esta es una empresa estupen- 
da: el tiro es de sección octágona, semejante al de Valenciana, 
pero excediéndole dos varas y media en el diámetro.^ La pro- 
fundidad, sin embargo, será únicamente de 450 varas, en vez 
de 635. 
"Cuando estalló la guerra civil, el tiro tenia una profundidad 
de 318 varas, pero el Marqués, demasiado empobrecido por la re- 
volución para llevar adelanto una obra tan hercúlea con sus pro- 
pios recursos, después de la declaración de Independencia en 1821, 
se vió compelido á acudir al auxilio de la Compañía Unida Bri- 
tánica, de la que su primo Don Lúeas Alaman, es el principal di- 
rector. Encontrando la Compañía imposible emprender el desa- 
güe de la mina por el tiro de Santa Eosa, ó por el de San Miguel, 
que estaba enteramente hundido, acordó emprender la continua- 
ción del Tiro General, el que una vez concluido, daría acceso á 
los ricos labrados de la Sangre de Cristo, y á un gran tramo de 
la veta que hasta ahora había permanecido inexplorado. 
"En Noviembre de 1826, cuarenta y nueve varas se avanzaron 
en profundidad por la Compañía, además de las 318 logradas por 
el Marqués: ochenta varas quedan aún por avanzarse á razón do 
vara y media semanaria; pero es de esperarse que se logre obte- 
ner media vara más, tan pronto como queden instalados los ocho 
malacates que se intentan aplicar en vez de los seis hoy existen- 
tes. En la erección de los dos malacates ha consistido el principal 
gasto de la empresa, pues que el brocal del gran tiro de Rayas, 
estando situado sobre una vertiente rápida, ha sido preciso ex- 
cavar la montaña por un lado, y construir una plataforma por 
el otro, con objeto de disponer del local suficiente para la acción 
de los aparatos. Uno de los malacates de Rayas es el mayor cons- 
truido hasta ahora en América, pues el tambor tiene ocho y me- 
dia varas de diámetro, y la palanca ó espeque por medio del cual 
1. El diámetro mayor de este tiro es de 11 varas (9.22 metros) y el del tiro 
de Kayas es de 13 y media varas (11.31 metros). 
