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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Ó de pequeña importancia ó que no llegaron á su término, y hoy 
se encuentran abandonadas; pero no por esto dejan todas de de- 
mostrar los esfuerzos aislados de los explotantes, de aprovecharse 
de las ventajas que les ha ofrecido el terreno para emprender la 
apertura de socavones. Si pues, la localidad se presta por sus ac- 
cidentes topográficos para la realización de obras de esta natura- 
leza, es sensible que las diversas empresas no se hayan agrupado, 
de acuerdo con su situación, para emprenderlas mancomunada- 
mente, bajo condiciones de desnivel aun más ventajosas y con un 
costo relativo menor para cada una de ellas. 
La extracción de frutos y de escombros en algunas minas que 
no disponen de malacates de vapor, se ejecuta por medio de los 
malacates comunes de caballos, que elQ^an jaulas guiadas, en las 
cuales se aloja un carrito con su carga correspondiente, que ha ca- 
minado sobre rieles en el interior de la mina, y que después to- 
mará los rieles exteriores hasta el sitio en donde deba vaciarse. 
La antigua costumbre, pues, de efectuar la extracción en mantas 
de cuero ó de lechuguilla, que libremente suspendidas transitan 
por los tiros, va quedando relegada á las minas de pequeño movi- 
miento, ó para las que marchan en trabajos de cateo ó sea de pri- 
mera exploración. 
Los gastos de fortificación en las minas guanajuatenses, son por 
lo general de poca importancia relativa, supuesto que bu monto 
apénas llega al dos ó á lo más el tres por ciento del importe de 
toda la explotación. La ejecutada con madera, ó sea ademacion, 
presenta poco interés y no hay por otra parte grande esmero pa- 
ra trabajarla; en compensación, la de piedra se desempeña muy 
bien, sea que se trate de muros de esta materia en bruto y en se- 
co, WsLxnsidoa pretiles [trincheras en Zacatecas y costillas en Catorce], 
ó bien que se trate de la fabricada con argamasa, ó sea mampos- 
tería propiamente dicha. Abundan los pretiles y á veces de gran 
altura con sus respectivas escarpas en los laboríos, especialmente 
en los amplios comidos de la Yeta Madre. 
Los arcos y las fortificaciones de sillares, aprovechando el mag- 
nífico material de construcción llamado losero, usados en los tiros, 
se hacen notables por su buena ejecución. Con este motivo Hum- 
boldt se expresa de la manera siguiente: ^ "La mampostería que 
1 Ensayo Político sobre Nueva España; traducción castellana. París, 1827, 
tomo III, p. 128. 
