ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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"No es inmejorable, no: ya está dicho, y seria de desearse el 
cambiarlo por otro que economice la enorme pérdida de azogue» 
ó al ménos innovarlo en la parte que origina esa pérdida." 
Marcadísimo interés presenta el distrito auro-argentífero de 
Guanajuato, respecto del tratamiento metalúrgico de las grandes 
masas minerales que producen eus numerosas minas. Depende 
este interés, no solamente de las cantidades de materia sujeta 
anualmente al beneficio, sino también de los buenos resultados en 
el rendimiento de plata, comparados con los que se obtienen en 
otros distritos argentíferos mexicanos de importancia. 
En efecto, habiéndose sistemado sólidamente en Guanajuato de 
muchos años atrás, el sistema de compras de frutos, llamados res- 
cates, según quedó descrito en el capítulo anterior, la industria 
metalúrgica ha girado por propia cuenta, dependiendo de las mi- 
nas únicamente por lo concerniente á la adquisición de las masas 
minerales. Las negociaciones mineras provistas de haciendas de 
beneficio, han seguido por imitación un sistema semejante, sepa- 
rando el giro de las minas del de las haciendas, como si se trata- 
ra de negocios pertenecientes á diversos dueüos. 
Las épocas de crisis producidas por la general pobreza y esca- 
sez de frutos en las minas, han ejercido su natural influencia so- 
bre la industria metalúrgica, basada antiguamente sobre el res- 
cate, y recientemente sobre las "compras á la ley." La entidad 
constante de la demanda de frutos por parte de los beneficiadores, 
con la mira de surtir sus oficinas del mineral indispensable para 
alimentarlas, y la insuficiencia de la producción para atenderla 
en debida forma, han originado en el curso del tiempo necesaria, 
mente los cambios consiguientes. Estas circunstancias han influi- 
do para que el beneficio de patio se haya estudiado con marcada 
atención en Guanajuato, especialmente bajo el punto de vista eco- 
nómico, supuesta la competencia que en el curso de los años se ha 
desarrollado entre los beneficiadores, á fin de conseguir la adqui- 
sición de los frutos de las minas, logrando obtener utilidades, sin 
embargo de la incesante competencia. 
Por otra parte, produciendo las minas de Guanajuato frutos ge- 
neralmente de una composición mineralógica sencilla, supuesta la 
escasez de sulfuros metálicos acompañantes de la pinta argentí- 
fera, el tratamiento de patio se aplica allí bajo condiciones parti- 
