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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
vo en el patio, á sus propias lamas, para beneficiarlas allí, á fin de 
extraer la plata existente en estado de sulfuro simple \_plata azul'].. 
Los frutos ricos en plata verde pasan directamente de la tahona 
al caso ó fondón. 
La necesidad, pues, de recoger anticipadamente la plata verde 
que en su mayor parte no se amalgama en el patio, obliga á sepa- 
rarla de antemano por la concentración, á la cual se presta fácil- 
mente esta pinta mineral, y para lograr esta operación con el 
mejor éxito, se hace preciso vigilar que la porfirizacion sea ade- 
cuada. 
En Guanajuato se afina demasiado la porfirizacion comparada 
con la de otros distritos mineros de importancia, según lo demues- 
tra el cuadro numérico que antecede, pero esto se efectúa con la 
mira de amalgamar en el arrastre la mayor porción del oro nati- 
vo contenido en los frutos. Esta división avanzada de la materia, 
impide que sea posible de una manera fácil la concentración de la 
gran mayoría de los residuos del beneficio de patio, supuesto que 
esta mayoría es de lamas arrastradas en suspensión por las aguas 
del lavadero, ó sea el aparato usado para separar la amalgama ar- 
gentífera de la masa general de la mineralizacion. Fácilmente se 
recogen después del lavado las cabecillas, y aun parte de las lamas 
que corresponden á la porción ménos fina; pero el resto de la ma- 
sa, que es la más crecida, inevitablemente es arrastrada por las 
aguas que siguen su curso natural por los arroyos, y con ella se 
pierde la mayoría de la plata contenida en los residuos. Si fuera 
posible, convendría que la molienda no fuera tan fina, siempre que 
se pudiera lograr un arbitrio para recoger el oro, sin necesidad de 
operar la amalgamación avanzando la molienda, tal y como seprac- 
tica en el arrastre. 
Es digno de notarse, que de siglos atrás fué muy recomendado 
entre los beneficiadores de patio que la porfirizacion fuera fina, se- 
gún lo atestiguan los siguientes renglones de Alvaro Alonso Bar- 
ba,^ que es el autor conocido más antiguo que ha tratado sobre la 
1 Arte de los metales, en que se enseña el verdadero he^ieficio de los de oro y 
plata por azogue. El modo Refundirlos todos, y cómo se han de refinar, y apar- 
tar unos de otros. Compuesto por el Licenciado Alvaro Alonso Barba, natural 
de la Villa de Lepe, en la Andalucía, Cura en la Lnperial de Potosí de la Pa- 
rroquia de San Bernardo. Edición de 1770, con los grabados respectivos, hecha 
en Madrid, pág. 76. 
