ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
555 
amalgamación de patio, y cuya obra escribió en el Potosí Austral 
antes de 1637. Es de observar, que el mencioDado Barba fué en 
1595 el inventor del beneficio ó tratamiento de amalgamación 
en caliente, para los minerales de plata, conocido con el nombre de 
Cocimiento 6 de Cazo. Al principiar el Capítulo YI, del Libro 11^ 
titulado, "t/e/ moler los metales.'^ se expresa de la manera que si- 
gue: "El moler los metales es preparación precisamente necesaria 
para sacarles la plata, ú oro que tienen por azogue, y la sutileza 
de la harina parte muy principal para abreviar el beneficio, y sa- 
carles la plata que tuvieren. Una, entre otras cosas, de que ha he- 
cho poco caso la grosedad de esta tierra, ha sido el hacer la hari- 
na gruesa, ó dejar muchos relaves, que así la llaman, á diferencia 
de lo sutil de ella, que llaman Lamas." 
Sonneschmidt en su Tratado de Amalgamación de Nueva Esjpa- 
ña," escrito en principios de este siglo, después de una residencia 
de doce años en este país, en el Capítulo I que titula ^^Molienda^' 
se expresa de la manera siguiente:^ "Pero en Guanajuato donde 
la pinta noble de la plata está íntimamente mezclada con la gui- 
ja dura, no se carga más que seis ó siete quintales en veinticuatro 
horas, y si el mineral es rico se emplean á veces hasta cuarenta y 
ocho horas en su molienda; cuando en otros reales de minas don- 
de cargan diez quintales en cada tahona no emplean más que diez 
y seis horas en su molienda. Por lo mismo tiene Guanajuato mu- 
cha ventaja en lo fino y sutil de sus lamas, aventajando en este 
punto todos los demás reales de minas, que sin embargo de dife- 
rentes metales y pintas, no tendrían de que arrepentirse en si- 
guiendo el mismo método." 
A principios de este siglo, se acostumbraba en los Distritos de 
Guanajuato y Zacatecas el deslame de la carga rica porfirizada. 
Esta operación la describe Humboldt del modo siguiente: " I^a la- 
ma húmeda que sale de las tahonas se lava algunas veces nueva- 
mente en los estanques de deslamar, cuya construcción se ha perfec- 
cionado modernamente en el Distrito de Zacatecas por el Señor 
Garcés. Cuando los minerales son ricos, como en la mina de Eayas 
de Guanajuato, no se las reduce en las tahonas sino al volumen de 
1 Edición francesa de Bossange. — Paris 1825, pág. 3, Capítulo I. 
2 Ensayo Político sobre Nueva España, 2^ Edición Castellana de González 
Arnao, Paris 1827, tomo 3?, pág. 147. 
