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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Ó sea lá del mercurio, y por consiguiente este metal es el que en 
su mayor parte se sustituye en las combinaciones de las cuales que- 
da separada la plata en su estado metálico para formar amalgama. 
Del cobre que se pierde, una parte tiene que ser por oxidación, su- 
puesto que, obtenido por precipitación, muy fácilmente pierde su 
estado metálico. 
El inteligente Ingeniero de Minas, Don Santiago Eamírez, es- 
tima que es más conveniente para la extracción del oro en las 
tahonas, usar la amalgama de plata más bien que la do cobre. Sus 
palabras son las siguientes: "Esta sustitución es ventajosa, 1° por 
que la pella de plata es más estable, más elástica, y forma, por de- 
cirlo así, más cuerpo que la pella de cobre: puede decirse que su 
poder absorbente es mayor: 2" por que el oro desprendido de su 
matriz, al incomporarse á la pella de cobre, desaloja una cantidad 
proporcional de éste, por cuya razón hay más dificultad para que 
aquel sea retenido, miéntras que en la pella de plata, no habiendo 
desalojamiento, esta retención se verifica sin dificultad: 3° no ha- 
biendo este cambio, que naturalmente implica una pérdida de co- 
bre, la pella seca más pronto, el empleo de mercurio es mayor y 
el beneficio camina más rápido y por lo mismo más ventajosamen- 
te. A estas diferencias se pueden agregar otras, en el mismo sen- 
tido, que no expongo por no haberlas visto confirmadas por expe- 
riencias directas." i 
Según el mismo Señor Eamírez, en la Memoria citada, la ley me- 
dia en oro del mineral sujeto al tratamiento era de 3, ^ adarmes 
por carga, ó bien O, 000 045 de la masa, y la cantidad molida diaria- 
mente por arrastre era de 5 quintales, perdiéndose del oro el 25 
por ciento. 
Siendo imposible negar que en el arrastre mismo hay un prin- 
cipio de beneficio relativo á la plata, recientemente se han pedido 
privilegios para ejecutar el tratamiento por completo en los arras- 
tres, bien sea con los ingredientes, tal como se usan en el patio, ó 
bien con el uso de los mismos, pero con algunos otros agregados. 
Sin duda que esta idea seria de gran porvenir en la práctica si 
no tuviera algunas graves contrariedades, entre las cuales las prin- 
cipales que pueden estimarse son, la dificultad de apreciar bien el 
1 Beneficio del cuarzo aurífero en el Mijieral del Oro (Estado de México). 
En "ia naturaleza;' tomo I._1869— 1871— pág. 325. 
