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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO 
te marca á la torta una ley más baja que la que se ha obtenido 
ántcs por el ensaye de granzas, cuya diferencia proviene de que 
una parte de la plata se ha quedado en el fondo de los arrastres, 
y do lo que éstos se han desgastado, pues aumentando la masa de 
la torta hacen bajar su ley relativa. La cantidad de oro obtenida 
en este mismo ensaye dará una idea exacta de la que se esté re- 
cogiendo en los arrastres, y por consiguiente del grado de perfec- 
ción de esta interesante operación; siendo de advertirse que los 
ensayes de las granzas que son la base, así para calcular el precio 
del mineral, como para estimar los resultados del beneficio, se 
practican tanto por el minero que los vende, como por el benefi- 
ciador que los compra, cuyo contraste por la oposición de intere- 
ses no puede dejar de dar la verdadera ley de los metales con la 
pérdida natural del procedimiento, habiendo la debida exactitud 
en las operaciones; y es de advertirse también que no es cierto, 
como han asegurado algunos escritores extranjeros, mal informa- 
dos, que nuestros ensayes marquen una ley inferior en un 30 por 
ciento á la verdadera, pues muy léjos de eso, después del permiso 
concedido para la exportación de frutos minerales, se han vendido 
para europa muchas cantidades, y los ensayes practicados allá han 
tenido perfecta concordancia con los nuestros. 
"La cantidad de sal que se pone á una torta varia según la ley 
del mineral, pero no hay una relación fija, notándose solamente 
que la variación tiene lugar en el mismo sentido; es decir, mién- 
tras más alta es la ley, mayor es la cantidad de sal que se pone: 
así, por ejemplo, cuando la ley es de cuatro á seis marcos [0.^92049 
á 1.^38074], por montón [r* métrica 473], se echan 5 arrobas 
[57.^53] de sal por cada montón de mineral, lo que corresponde á 
3.90 por ciento de la cantidad de lama: si la ley fuere de 6 á 10 
marcos [1.''38074 á 2.'^30123], se pondrían 6 arrobas [69.'^037] de 
sal ó un 4.68 por ciento del mineral por beneficiar. Al poner la 
sal á la torta se procura distribuirla con igualdad en toda la su- 
perficie, á fin de que la acción sea uniforme en toda su masa. 
"El cloruro de sodio constituye el principio activo de la sal y 
es uno de los agentes indispensables de la amalgamación: la sal 
común que se consume en el beneficio, está acompañada de otros 
cuerpos de diversa naturaleza, como son: cloruros de calcio y de 
magnesio, sulfatos de las mismas bases y de sosa, carbonato de 
