ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
591 
pequeña porción de bióxido de cobre. Si el fuego es demasiado fuer- 
te ó dura más tiempo del necesario para esta última trasforma- 
cion, se desprende el ácido sulfúrico, que se descompone en parte 
en gas sulfuroso y oxígeno, y en parte se volatiliza sin alterarse. 
"La preparación del magistral exige detenerse en el segundo 
período, dando sólo el calor suficiente para descomponer los sul- 
fates de fierro, sin alterar el sulfato de cobre. 
Prescindiendo de las reacciones intermedias, la que determina 
la trasformacion del cobre amarillo en magistral, puede expresar- 
se por la fórmula siguiente: 
Cu^ S^e^S^+ 13 0 = 2 (CuO SO')-|-Fe^ O^'-l SOI 
Según esta fórmula, es fácil ver que el magistral aumenta con- 
siderablemente de peso después de la calcinación, circunstancia 
que DO sólo desconocen los azogueros prácticos, sino que la niegan 
como imposible, pero que comprueban la teoría y la experiencia. 
"Según los datos numéricos correspondientes, el cobre amarillo 
puro aumenta de peso en la calcinación en la razón de 184 es con 
240; esto es, un 31,43 por 100, y debe dar de sulfato de cobre an- 
hidro, cerca de 87 por 100 de su peso. 
"Las verdaderas pruebas de una buena reverberación, consis- 
ten en que la mayor parte del cobre del mineral se halle en el es- 
tado de sulfato anhidro ó hidratado, y en que haya la menor can- 
tidad posible de óxido y de sulfuro de cobre, porque la presencia 
del primero indica que fué excesivo el calor y se descompuso, y 
la del segundo que se aglomeró el mineral, ó que no hubo bastan- 
te calor ó bastante aire para la reacción. 
"También la presencia del carbonato de cal en las matrices es 
nociva, porque en la calcinación y en el mismo beneficio descom- 
pon'^ una parte del sulfato de cobre. 
"Antiguamente, según nos refiere Sonneschmidt, acostumbra- 
ban en algunos distritos mezclar al magistral en la reverberación 
10, 15 y hasta 20 por 100 de sal marina, cuyo objeto era, sin duda, 
formar bicloruro de cobre en vez de sulfato, y dice también que 
este magistral era ménos eficaz en el beneficio que el preparado 
por el método ordinario. Y debía serlo efectivamente, sobre todo, 
cuando no se usase inmediatamente después de preparado, pues 
