ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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teriormente ha sido aplicado en el tratamiento norteamericano de 
panes.^ Sin embargo, en el patio y en grande escala, no sé que otro 
lo haya aplicado antes que el Sr. Ortega, quien tiene concedido 
privilegio exclusivo por su sistema. Trató de aplicarlo en grande 
escala en Guanajuato, pero tropezó con el no pequeño obstáculo 
del carbonato de cal que como matriz acompaña á los minerales. 
El ataque preferente del ácido sulfúrico sobre el carbonato calcá- 
reo hace este método dispendioso, y por consiguiente inaceptable, 
económicamente hablando. Solamente tratándose de frutos cuar- 
cíferos desprovistos de calcita, como son los de las minas de la 
Sierra, tendrá este sistema una aplicación ventajosa. 
El mismo Sr. Ortega nos da cuenta de su nuevo procedimiento 
de beneficio, en los siguientes renglones: ^ 
"Hasta ahora se ha creido indispensable el uso de tres ingredien- 
tes para poder beneficiar metales por el sistema de patio; estos 
son: mercurio, sal [cloruro de sodio], y sulfato de cobre. ]í^osotros 
creemos ser los primeros que hemos sustituido uno de estos ma- 
teriales en la práctica, en grandes cantidades de minerales, con 
otro mucho más activo, y que ofrece grandes ventajas en su apli- 
cación. Beneficíese por vía de experimento una corta cantidad de 
metal que contenga sulfuro de plata, y en vez de usar sulfato de 
cobre, póngase un poco de ácido nítrico ó sulfúrico muy diluido, 
agregándose la sal y azogue de costumbre y siguiéndose en todo 
lo demás el sistema ordinario de beneficiar. Se verá desde luego 
que el beneficio es mucho más limpio, más violento, y más perfec- 
to en todas sus partes." 
Cuidadosamente seguida por los azogueros la marcha de las tor- 
tas en el beneficio, cuando se considera que el rendimiento ó sea el 
fin de la operación se aproxima, se procede hoy en la mayor par- 
te de las haciendas de Guanajuato á determinar con precisión di- 
cho rendimiento, por medio del exámen docimástico de la amal- 
gama contenida en las tortas, ó sea por medio de los ensayes de 
pella. 
Constituyen estos un auxiliar poderoso para reconocer en la 
1 The Metallui^gy of Silver hy M. íJíssZer.— London, 1889, p. 126. 
2 Opúsculo titulado: Manual del Azoguero ó sea Teoría y Práctica del bene- 
ficio de metales de plata j^or el sistema mexicano de aynalga^nacioyi, 2^or Manuel 
Valerio Ortega. — Nueva York, 1887, página 26. 
