ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
603 
ca, se determina siempre con una aproximación muy inferior á la 
que dan los ensayes de pella. Eespecto á la ley de los minerales, 
también las personas que han practicado sin preocupación la Meta- 
lurgia de la plata, saben que no es posible obtenerla sino con una 
mediana aproximación. En efecto, es sumamente difícil, por no de- 
cir imposible, que la pequeña porción que se toma de una torta pa- 
ra un ensaye docimástico, que rara vez pasa de 25 gramos, tenga 
la ley raédia en plata de la lama de la torta, compuesta írecuente- 
mente de 70 millones de gramos, habiendo yo mismo beneficiado 
tortas de más del doble de esta cantidad: en consecuencia, por más 
que se revuelvan las partes del mineral, y que el ensaye se saque 
en pequeñas porciones, es dificilísimo que el polvo ensayado tenga 
la ley média de la cantidad total contenida en una torta; pero aun 
suponiendo que esta condición estuviera satisfecha, en la ejecución 
misma del ensaye docimástico, ya por el límite de sensibilidad en 
las balanzas, ya por las diferencias consiguientes á la copelación, 
el resultado es, que el mismo polvo ensayado por diferentes ensa- 
yadores y aun por la misma persona en diversos dias, da diferen- 
cias muy á menudo superiores á un 5 por 100 respecto do la can- 
tidad de plata. 
"Esta diferencia que podia creerse exagerada tratándose de un 
método tan recomendado como la copelación, se comprende que 
no lo es, pues aunque en efecto es un procedimiento muy expedito 
con cuyo auxilio puede determinarse y^^tvo plata contenida en 
un mineral; pesando 6 gramos, resulta, que cuando éste tenga una 
ley de 10 marcos por montón de 30 quintales, -h miligramo, en más 
ó ménos, viene á producir la diferencia de 5 por 100 sobre la can- 
tidad de plata, y en la práctica no es posible fijar la ley con segu- 
ridad con una aproximación mayor á la correspondiente á ^ mili- 
gramo sobre 6 gramos de mineral ensayado. Con los ensayes de 
pella, usando balanzas mucho más corrientes que las que sirven 
para los ensayes docimásticos, se conocen perfectamente adelantos 
en la amalgamación de ménos de í por 100, esto es, de ^-^^ déla 
plata contenida. Así, pues, en la torta cuya serio de ensayes he 
trascrito, se ve que estos han indicado claramente adelantos de 2 
y 3 marcos diarios sobre un contenido de la torta de 522 marcos, y 
para obtener este dato precioso en la práctica, no ha sido necesa- 
rio conocer más que la cantidad de azogue puesto en la torta; can- 
