ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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con las cuales se explican los resultados prácticos de tal sistema." 
El Sr. Fernández nos dice que no se ha podido extraer de una 
torta en beneficio, por disolventes, el cloruro de plata. La experiencia 
requiere, en efecto, ciertas precauciones, sin las cuales su éxito es 
dudoso. 
En 1859, el profesor D. ^liguel Yelázquez de León, se propuso 
resolver el problema, de si en efecto en las tortas se formaba clo- 
ruro de plata, con motivo de que el hábil azoguero D. Cárlos Birk- 
beck, radicado entonces en Guanajuato, sostenía la teoría recien 
publicada de D. Juan Bowring, y negaba, por tanto, la dicha clo- 
ruracion de la plata. 
Hay circunstancias, poco estudiadas todavía, en que tomando 
un ensaye de lama de alguna torta en beneficio, ó no existe cloru- 
ro de plata, ó lo hay en tan pequeña cantidad que su ¡presencia es 
difícil comprobarla. Esta interesante observación del inteligente 
ingeniero D. !Manuel M. Contreras, seria bastante para explicar 
el resultado negativo de algunas experiencias aisladas para com- 
probar la presencia del cloruro de plata en las tortas. El Sr. Ye- 
lázquez de León, sin embargo, demostró esa presencia, según se 
advierte por las siguientes notas escritas por él mismo, y que des- 
pués copiamos los que tuvimos la honra de ser sus discípulos: 
"Abril 5 de 1859. En la hacienda de San Francisco de Flores, 
(en Guanajuato), se ensayó con agua amoniacal un poco de lama 
de una torta de tierras de la mina de Mellado, salada ayer con 3 
(«; de sal por montón, y una arroba de magistral, que se dejó sin 
incorporar con objeto de observar la cloruracion. La torta tenia 
una ley de 4.70 marcos por montón de 32 quintales. Las dos pri- 
meras pruebas hechas sobre dos ó tres pulgadas cúbicas de lama 
dieron un resultado muy dudoso. En seguida, temiendo que la la- 
ma sutilísima encubriese el cloruro de plata é impidiese su disolu- 
ción en el amoniaco, so puso una porción de lama del tamaño de 
un guisante, en tres ó cuatro centímetros cúbicos de amoniaco con- 
centrado; aplicando un calor suave y agitando, se consiguió la 
completa desagregación de la lama. Filtrando entónces el agua 
amoniacal y saturándola con ácido nítrico puro, pudo verse per- 
fectamente la fuerte opalecencia producida por el cloruro de pla- 
ta. Se repitió dos veces más esta experiencia, con igual resultado^ 
lo que prueba que hay cloruracion de la plata en el procedimien- 
