654 
ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
üna pequeña proporción de plata, generalmente difícil de es- 
timar por no separarse las cabecillas de unas tortas de otras, ó 
por no beneficiarse aisladamente los polvillos, se extrae de estos 
últimos, y estimándola con el Sr. Glennie en el 2 por ciento, la 
pérdida definitiva de la plata, se reduciría en este caso al 5.83 por 
ciento. La masa general de los residuos de las tortas debió tener 
una ley docimástica, en promedio, de 0.786 marcos por 32 quin- 
tales. 
La pérdida más general definitiva de 40 á 50 centavos de mar- 
co de plata por montón de 32 quintales, se considera en Guana- 
juato como inevitable, y en efecto no falta razón para ello. Sepa- 
rada la amalgama obtenida por el beneficio de patio, la mayoría 
de la plata existente en los residuos, es evidente que se encuen- 
tra en el polvo impalpable ó lama propiamente dicha; supuesto 
que la preporcion de ésta, en la masa de una torta, asciende á 
poco más del 92 por ciento: el resto en su mayor parte, se com- 
pone de cabecilla muy fina que cruza la tela metálica núm. 140. 
Las proporciones de polvo de grano más gruesas, apénas forman 
el i por ciento de toda la masa; por consiguiente, por elevada que 
fuera su ley, no se dejarla apreciar sobre un conjunto doscientas 
veces mayor. 
Según mis ensayos docimásticos practicados sobre el polvo im- 
palpable y sobre la cabecilla fina procedentes de una torta rendi- 
da ó casi rendida de la Hacienda de Eocha, en Guanajuato, re- 
sulta: que miéntras el primero acusaba una ley de 0.55 marcos por 
32 quintales, ó sea 0.00009 de toda la masa, la segunda marcaba 
0.47 marcos, 0.00007^^. Parece, pues, que la ley mayor se encuen- 
tra en el polvo impalpable que flota en el agua, é indudablemente 
es arrastrado por ella al salir del lavadero, y al dejarla escapar 
de los pequeños represamientos improvisados fuera de las ha- 
ciendas, en los arroyos, para recoger las cabecillas. Pero aun su- 
poniendo que con artificio se recogieran todas las lamas ¿cómo 
sujetar toda esta crecida masa tan pobre á un segundo trata- 
miento? Esto, por ahora, económicamente hablando, es impo- 
sible. 
El otro arbitrio que ocurre es concentrar de antemano la cre- 
cida masa de residuos ¿pero cómo realizarlo sobre el polvo im- 
palpable? Es una cuestión ésta todavía por resolverse en el orden 
