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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
combustible mineral, capaz de producir buen coke, no llegue á es- 
tablecerse á un tipo de costo moderado, á fin de que se generalice 
el método de la fundición en grande escala, al ménos en las co- 
marcas recorridas por los ferrocarriles. 
Otro de los planes seguidos como una importante modificación 
al antiguo y general sistema de lixiviación, es el de Mr. Eussell. 
Después de la reverberación que exige el sistema, se somete el 
mineral á una lixiviación. con simple agua fria, y no caliente, con 
el fin de no arrastrar una porción notable del cloruro de plata, 
siempre soluble en pequeña cantidad, en las aguas cargadas de 
otros cloruros, particularmente si las disoluciones se hacen en ca- 
liente. Si la reverberación se ejecutó en los términos convenien- 
tes, el hierro, el zinc y el manganeso quedarán separados casi en 
su totalidad, bajo la forma de sulfatos y cloruros solubles, y el 
plomo y el cobre, se habrán separado únicamente en parte. 
El mineral, después de esta primera lixiviación, se ataca por la 
solución de hiposulfito de sosa, del i al li por ciento, y después 
de la decantación, se agrega al líquido resultante carbonato de so- 
sa más ó ménos impuro [para obtenerlo barato], con el fin de pre- 
cipitar el plomo, que bajo la forma de sulfato y de cloruro [que es 
como regularmente queda después do una buena reverberación, 
oxidante primero y después clorurante] se encuentra disuelto en 
el hiposulfito. Por decantación se separa el carbonato de plomo, 
y en consecuencia en el líquido quedarán la plata y algo de cobre, 
que se separan del líquido por medio del sulfuro de sodio, tal y 
como en el sistema ordinario de lixiviación. 
Hasta aquí la única innovación importante de Mr. Eousell, es 
la separación del plomo de una manera económica; pero la mejo- 
ra quizá más importante, es la del tratamiento de los residuos mi- 
nerales en la misma secuela de operaciones. 
Cuando la acción ordinaria del hiposulfito ha concluido y se ha 
separado éste, entonces se hace obrar al ménos por 12 horas, so- 
bre el mineral, la '^solucioji extra,'' como la llama su autor, forma- 
da de una disolución mezclada de hiposulfito de sosa y de sulfato 
de cobre, la cual ejerce una acción disolvente sobre la plata en es- 
tado metálico, en el de sulfuro, y en el de sus combinaciones con 
el antimonio y el arsénico. Mediante la aplicación de este atacan- 
te y disolvente á la vez, se recoge una dosis de plata, que siguien- 
